الولايات المتحدة تطلق أول منصة اختبار للمفاعلات النووية الصغيرة في العالم

أطلقت وزارة الطاقة الأمريكية أول منصة اختبار للمفاعلات النووية الصغيرة ، والمعروفة باسم DOME (اختصارا لـ Demonstration of Microreactor Experiments) في مختبر آيداهو الوطني (INL)، ممهدة الطريق لتسريع تطوير وانتشار هذه التقنية النووية المستقبلية.

تم اختيار شركتي Westinghouse وRadiant لتنفيذ أولى التجارب النووية في منصة DOME، والتي من المقرر أن تنطلق في ربيع عام 2026، مما يمثل نقطة تحول عالمية في السباق نحو الريادة في مجال الطاقة النووية المدمجة.

 إطلاق منصة DOME 

يأتي إطلاق منصة DOME في أعقاب أمر تنفيذي أصدره الرئيس ترامب في 23 مايو 2025، يقضي بإصلاح شامل لقواعد اختبار المفاعلات النووية بهدف تقليص التأخيرات البيروقراطية، وفي 30 يونيو، أصدرت وزارة الطاقة تقريرا بيئيا بعنوان "عدم وجود تأثير كبير" (FONSI)، ممهّدةً بذلك الطريق لتجارب نووية دون الحاجة إلى مراجعات بيئية منفصلة، طالما بقيت ضمن الحدود المعتمدة مسبقا.

وتستفيد المنصة من هيكل المفاعل التاريخي EBR-II في مختبر آيداهو، وتتمتع بالأولوية بموجب قانون الإنتاج الدفاعي، ما يسمح بتسريع التجارب تحت غطاء تشريعي يضمن الكفاءة والسرعة.

قال مايك جوف، القائم بأعمال مساعد وزير الطاقة النووية:

 "بفضل قيادة الرئيس ترامب، ستتيح تجارب DOME اختبار تصاميم مفاعلات جديدة ستكون أساسًا للاعتماد المستقبلي في تشغيل المنازل، القواعد العسكرية، والبنى التحتية الحيوية."

قدرات واعدة من مفاعلات مدمجة

تُبنى منصة DOME حاليًا للاستفادة من البنية التحتية الحالية في مختبر آيداهو، وستستوعب تجارب لمفاعلات صغيرة تولّد ما يصل إلى 20 ميغاواط من الطاقة الحرارية. وتُشغَّل هذه المنصة بواسطة المركز الوطني للابتكار في المفاعلات النووية (NRIC)، التابع لوزارة الطاقة الأمريكية.

 eVinci: مفاعل مدمج بقدرات متقدمة

شركة Westinghouse، ومقرها بنسلفانيا، ستختبر مفاعلها eVinci، وهو مفاعل نووي صغير قابل للنقل يستخدم تقنية متقدمة لأنابيب الحرارة لتبريد ذاتي دون تدخل خارجي، يُنتج هذا المفاعل 5 ميغاواط من الكهرباء ويمكن تشغيله في مواقع صغيرة لا تتجاوز مساحتها فدانين، مما يجعله مثاليا للمجتمعات النائية، ومراكز البيانات، وعمليات التعدين.

Kaleidos: بديل نظيف لمولدات الديزل

أما شركة Radiant، ومقرها كاليفورنيا، فستختبر مفاعلها Kaleidos، وهو مفاعل غاز عالي الحرارة يُولِّد 1.2 ميغاواط كهربائي، مصمم للعمل المستمر لمدة خمس سنوات باستخدام وقود TRISO، وهو وقود نووي متطور، ويهدف هذا المفاعل لاستبدال مولدات الديزل في المستشفيات، القواعد العسكرية، والبنى التحتية الحساسة.

قال دوغ بيرناور، المؤسس والرئيس التنفيذي لشركة Radiant: "بحلول ربيع 2026، سنتمكن من تشغيل المفاعل الثالث والخمسين في تاريخ مختبر آيداهو داخل منصة DOME."

نحو إنتاج واسع النطاق للمفاعلات المحمولة

تُعد هذه التجارب الخطوة الأولى نحو الإنتاج الكمي للمفاعلات النووية الصغيرة. وقد تم اختيار كل من Westinghouse وRadiant بشكل تنافسي عام 2023، وهما الآن في مراحل متقدمة من عملية التصريح متعددة المراحل التي تشمل التصميم، التصنيع، البناء، والاختبار.

تمتد كل حملة اختبار داخل منصة DOME لمدة تصل إلى ستة أشهر، وتتحمل الشركات المتقدمة التكاليف بالكامل. وتعتمد أولوية التجارب على جاهزية التقنية، وتوفر الوقود، والموافقات التنظيمية، ما يضمن الاستخدام الفعّال للمنصة.

وقد أغلقت وزارة الطاقة الجولة الأولى من طلبات التقديم لجدولة التجارب، ومن المتوقع فتح الجولة التالية في صيف 2026.