انخفاض أعداد الحيتان الرمادية في الولايات المتحدة بنسبة الربع

وفي ورقة نشرت يوم الثلاثاء، أفادت الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي الأميركية أن الاستطلاعات أحصت حوالي 6000 حوت مهاجر أقل في الشتاء الماضي، 21000 مقارنة بـ 27000 في عام 2016.

وأعلنت الوكالة عن "حدث نفوق غير عادي" في عام 2019 حيث جرفت المياه عشرات الحيتان الرمادية على شواطئ المحيط الهادئ، العلماء ليسوا متأكدين من سبب هذا الانهيار لكنهم يعتقدون أن ذلك يقع ضمن نطاق التقلبات السكانية السابقة وأن عدد الحيتان ربما يكون قد تجاوز ما يمكن أن تدعمه البيئة.

وقالت الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي أنه بعد وفاة تقدر بنسبة 23 في المائة في 1999-2000، انتعشت أعداد الحيتان إلى أعداد أكبر، وقالت الإدارة أنه يبدو أن التقلبات السكانية الكبيرة لا تعكس التهديدات طويلة المدى لبقاء الحيتان.

تعافى الحوت الرمادي في شمال شرق المحيط الهادئ من الصيد إلى الانقراض في منتصف القرن العشرين، وتمت إزالته من قائمة الأنواع المهددة بالانقراض في عام 1994.

يذكر أن الحيتان تهاجر مسافة 16000 كم من مناطق التغذية في القطب الشمالي إلى مناطق ولادة عجولها على طول شبه جزيرة باجا في المكسيك، وأحصت فرق الباحثين الحيتان أثناء مرورها بغرانيت كانيون، كاليفورنيا، في طريقها جنوباً من كانون الأول 2019 إلى شباط 2020.