أمر قاضٍ فيدرالي بالتوصل إلى خطة لإطلاق سراح المزيد من الذئاب الحمراء المهددة بالانقراض من برامج التربية لتعزيز أعداد هذه الحيوانات البرية المتضائلة.
وقع قاضي المقاطعة الأمريكية تيرينس بويل أمراً يوم الخميس يوجه دائرة الأسماك والحياة البرية الأمريكية لوضع خطة بحلول الأول من آذار لإطلاق الذئاب المرباة في الموائل المخصصة للذئاب في ولاية كارولينا الشمالية، ويأتي الحكم الأولي في دعوى قضائية رفعتها مجموعات حماية الذئاب الحمراء في أواخر العام الماضي في محكمة اتحادية في ولاية كارولينا الشمالية، المكان الوحيد في العالم الذي يتجول فيه الذئب في البرية خارج حدائق الحيوان أو ملاجئ الحياة البرية.
وفي إشارة إلى بقاء ما لا يقل عن سبعة ذئاب حمراء برية، قال بويل في حكمه أن "المدعين أثبتوا أن الانقراض هو احتمال حقيقي للغاية في هذه القضية".
جادلت الدعوى القضائية بأن مسؤولي الحياة البرية الفيدراليين انتهكوا قانون الأنواع المهددة بالانقراض من خلال الإجراءات التي تضمنت قراراً في عام 2015 لوقف إطلاق الذئاب المرباة في الأسر لدعم السكان البرية، ومنذ ذلك الحين، أطلقت الوكالة الفيدرالية ذئباً واحداً من ملجأ للحياة البرية في موطن ولاية كارولينا الشمالية قبل حوالي عام.
من جهتهم، جادل محامو مصلحة الأسماك والحياة البرية في هذه القضية بأن قانون الأنواع المهددة بالانقراض يمنحها "سلطة تقديرية واسعة في تحديد كيفية تضمين حفظ الأنواع المهددة بالانقراض في اتخاذ قراراتهم".
هذا وأشادت مجموعات حماية الذئاب، التي رفعت الدعوى أمام المحكمة، بقرار بويل.
وقال بن براتر ، مدير برنامج الجنوب الشرقي في جمعية المدافعين عن الحياة البرية في بيان: "نحن ممتنون لأن هيئة الأسماك والحياة البرية الأمريكية ستلتزم أخيراً بمسؤوليتها عن حماية هذا الذئب المهدّد بالانقراض، إن إطلاق الذئاب في البرية هو العمل المنطقي السليم، وهو نهج مدعوم علمياً لتعزيز هذه المجموعة ومنع انقراض الذئب الأحمر، وبينما لا يزال أمام هذا الحيوان طريق طويل، فهذه خطوة رئيسية في الاتجاه الصحيح ".
يذكر أن الذئاب الحمراء احتلت ذات يوم الكثير من المناطق شرق الولايات المتحدة ولكنها دفعت إلى الانقراض تقريباً عن طريق الاصطياد وفقدان الموائل قبل إعادة إدخالها إلى كارولينا الشمالية في عام 1987، ويقتصر نطاقها على خمس مقاطعات في ولاية كارولينا الشمالية فقط، كما حافظ العلماء في حدائق الحيوان والمواقع الأخرى على عدد أسير يبلغ حوالي 200 ذئب في السنوات الأخيرة.
