صورة اليوم من وكالة ناسا للغطاء الجليدي في منطقة البحيرات العظمى

بحلول الوقت الذي تم فيه التقاط هذه الصورة، غطى الجليد 15 بالمائة من أسطح البحيرات، وكان هذا انخفاضاً كبيراً في حجم الغطاء الجليدي مقارنةً بأسبوعين فقط قبل ذلك، عندما كان الجليد قريباً من الحد الأقصى للموسم البالغ 46.5 بالمائة.

وفقاً لوكالة ناسا، فإن التكوين السنوي للغطاء الجليدي في البحيرات العظمى وحركته وتوقيته متغير بشكل كبير مع التغيرات في أنماط الطقس والمناخ، حيث تميز فصل الشتاء 2020-2021 بتقلبات شديدة في الطقس انعكست في الغطاء الجليدي عبر منطقة البحيرات العظمى.

لاحظ جيا وانغ، عالم مناخ الجليد في مختبر أبحاث البيئة في البحيرات العظمى التابع للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي، أن الغطاء الجليدي الأقصى لهذا العام كان قريباً من متوسط ​​1973-2020 البالغ 53 بالمائة.

ومع ذلك، قال وانغ أنه على الرغم من موجة البرد الشديد في شباط، إلا أنها كانت سنة جليدية ضعيفة، على سبيل المثال، كان لبحيرة إيري واحدة من أقل كميات الغطاء الجليدي المسجلة حتى منتصف كانون الثاني نتيجة لدرجات حرارة معتدلة بشكل غير معتاد.