لا بد أنك كنت تعتقد أن المجرات الكبيرة في الكون المبكر كان لديها الكثير من "الوقود" المتبقي بالنسبة للنجوم الجديدة، لكن اكتشافاً حديثاً يشير إلى أن هذا لم يكن الحال دائماً، حيث اكتشف علماء الفلك الذين يستخدمون تلسكوب هابل الفضائي ومصفوفة أتاكاما ست مجرات مبكرة، بعد حوالي 3 مليارات سنة من الانفجار العظيم،
كانت "ميتة" بشكل غير عادي، أي أنها عانت من من نفاذ الهيدروجين الضروري لتكوين النجوم، وكانت هذه فترة الذروة لولادات النجوم، وفقاً للباحثة الرئيسية كيت ويتاكر، ولذلك فإن اختفاء هذا الهيدروجين يعد لغزاً.
تلسكوب هابل الفضائي يساعد في العثور على ست مجرات ميتة من الكون المبكر
اكتشاف ست مجرات ميتة بواسطة تلسكوب هابل
واكتشف الفريق المجرات بفضل عدسات الجاذبية القوية، باستخدام مجموعات المجرات لثني وتضخيم الضوء من الكون المبكر، وحدد هابل المكان الذي تشكلت فيه النجوم في الماضي، بينما اكتشفت مصفوفة أتاكاما غبار بارد، وهو بديل للهيدروجين، يُظهر مكان تشكل النجوم حيث كانت المكونات الضرورية موجودة.
كما يُعتقد أن المجرات قد توسعت منذ ذلك الحين، ولكن ليس من خلال خلق النجوم الجديدة، وبدلاً من ذلك، نمت من خلال عمليات اندماج مع مجرات صغيرة وغازات أخرى.
سبب موت المجرات
هذا وأشارت ويتاكر إلى أن العلماء لا يعرفون لماذا ماتت المجرات بهذه السرعة، أو ما الذي حدث لقطع الوقود، فهل تم تسخين الغاز أم طرده أم تم استهلاكه بسرعة؟ وقد يستغرق الأمر بعض الوقت لتقديم إجابات، إذا كانت الإجابات ممكنة.
