قال المسؤولون في قاعدة بايكونور الفضائية أن المركبة الفضائية المأهولة سويوز إم إس -19 التي تحمل رائد الفضاء أنطون شكابليروف والممثلة يوليا بيريسيلد والمخرج السينمائي كليم شيبينكو، تخلت عن المرحلة الثالثة من صاروخ الفضاء سويوز 2.1a وبدأت رحلة مستقلة إلى محطة الفضاء الدولية.
انطلق صاروخ سويوز من بايكونور في الساعة 11:55 بتوقيت موسكو، وسيستغرق الأمر دورتين حول الأرض، حوالي ثلاث ساعات و17 دقيقة، للاقتراب من محطة الفضاء الدولية، ومن المقرر الالتحام بوحدة راسفيت في الساعة 15:20 بتوقيت موسكو.
تتدرب بيريسيلد وشيبينكو لأجل هذه الرحلة منذ شهر أيار، لقد درسوا أجهزة الفضاء وحسّنوا لياقتهم البدنية وخضعوا لتدريب نفسي، فهم ذاهبون إلى محطة الفضاء الدولية لتصوير دراما فضائية تحت عنوان "العمل تحدي"، حيث يروون قصة طبيبة توافق على الذهاب إلى الفضاء لإنقاذ حياة رائد فضاء، ويشارك في تصوير حلقات الفيلم رواد الفضاء الروس أنطون شكابليروف وأوليغ نوفيتسكي وبيوتر دوبروف.
سيبقى بيريسيلد وشيبينكو في المدار لمدة 12 يوماً قبل العودة إلى الأرض بواسطة مركبة الفضاء سويوز إم إس -18 مع رائد الفضاء أوليغ نوفيتسكي، الذي كان على متن محطة الفضاء الدولية منذ نيسان، وسيعود نوفيتسكي إلى الأرض في 17 تشرين الأول، بينما يقضي شكابليروف ودوبروف 174 يوماً أخرى في الفضاء.
تتمثل إحدى مهام شكابليروف في اختبار مادة مركبة جديدة للحماية من الإشعاع، وذلك بحسب المعلومات المتاحة على الموقع الإلكتروني لشركة الفضاء الروسية روسكوزموس، ومن المقرر أن يقوم الطاقم الروسي بما لا يقل عن 30 تجربة في بيولوجيا الفضاء وعلم وظائف الأعضاء ومعالجة المواد واستشعار الأرض عن بعد وفيزياء الأشعة الكونية.
