استبدل رائدا فضاء تابعان لوكالة ناسا، هوائياً معطلاً خارج محطة الفضاء الدولية، مما أدى إلى استعادة إحدى الطرق التي تتواصل بها المحطة مع الأرض.
رواد الفضاء في البعثة 66
أكمل رواد الفضاء في البعثة 66 توم مارشبورن وكايلا بارون نشاطهم خارج محطة الفضاء لمدة 6 ساعات و 32 دقيقة، في يوم الخميس 2 كانون الأول، بعد أن قاموا بتركيب مجموعة فرعية من هوائي "إس باند" على دعامة العمود الفقري للمحطة بدلاً من وحدة معطلة، والتي تم تخزينها على منصة نقالة خارجية.
السير في الفضاء
رواد فضاء ناسا يستبدلون هوائي معطل خارج محطة الفضاء الدولية
بدأ مارشبورن وبارون السير في الفضاء في الساعة 6:15 صباحاً بتوقيت شرق الولايات المتحدة، وقاموا بتحويل بدلاتهم الفضائية الخاصة بوحدة التنقل خارج المركبة إلى طاقة البطارية الداخلية قبل وقت قصير من الخروج من غرفة معادلة الضغط الأمريكية التابعة للمحطة، وبعد جمع الأدوات الخاصة بهم، توجه رواد الفضاء بعد ذلك إلى محطات العمل الأولى المخطط لها.
الذراع الروبوتية "كاندآرم2"
وبينما استعاد مارشبورن تقييد القدم المحمول لتثبيته حتى نهاية الذراع الروبوتية "كاندآرم2" للمحطة، شقت بارون طريقها إلى منصة "إكسبريس"، وهي منصة مثبتة على تروس المنفذ P1 حيث تم تخزين الهوائي الاحتياطي، وهناك، عملت بارون على تخزين الأدوات التي ستحتاجها هي ومارشبورن مؤقتاً لاستبدالها وبدأت في إعداد الهوائي الاحتياطي لإزالته عن المنصة النقالة.
قام مارشبورن بتثبيت الأقفال على المنصة المعطّلة قبل إزالتها، ثم أطلق هو وبارون الوحدة البديلة من المنصة.
وبعد نقل الهوائي البديل إلى موقع P1 على كاندآرم2 ، قام مارشبورن بتثبيته في مكانه وتشغيل الكابلات وإطلاق الأقفال التي ستسمح للهوائي بالتحرك، ثم عاد هو وبارون إلى مركز التحكم الإلكتروني لفحص وتخزين الهوائي المعطل على منصة نقالة.
الحطام المداري الدقيق
وقالت بارون لرائد الفضاء درو مورغان، منسق السير في الفضاء في هيوستن: "من جهتي، يمكنني على الأرجح أن أرى ما لا يقل عن 10 ضربات صغيرة بسبب الحطام المداري الدقيق".
وبعد اختتام عملهما بتبديل الهوائيات، قام رائدا الفضاء بلف الوحدة المعطلة بالبطانية الحرارية التي تم إزالتها سابقاً من البديل، ثم قام الاثنان بإجراء فحص صوتي باستخدام الهوائي المثبت حديثاً.
