دراسة جديدة: البكتيريا هي الفائز الحقيقي في سباق الفضاء

البكتيريا تفوز بسباق الفضاء

ويشير إلى أنه ربما لم تفز الولايات المتحدة بسباق الفضاء عندما صعد نيل أرمسترونغ على سطح القمر، وإنما فازت به الكائنات الدقيقة التي كان من الممكن أن تتغلب على يوري غاغارين من الاتحاد السوفيتي في الفضاء بآلاف السنين.

قام خبراء جامعة إدنبرة بملاحظتهم بعد إنشاء نموذج لتقدير تأثير سرعة الرياح على الجزيئات ذات الحجم البيولوجي.

انتقال البكتيريا إلى الفضاء

ووجدوا أن البكتيريا الدقيقة يمكن أن تنتقل لمسافة تزيد عن 100 كيلومتر فوق الأرض في رياح عمودية عالية السرعة، وقد تصل إلى أكثر من 150 كيلومتر فوق السطح.

وهذا أعلى بكثير من ارتفاع 75 كيلومتر الذي اكتُشفت فيه جراثيم البكتيريا سابقاً، وفي نقطة تُعتبر "في الفضاء".

سيسمح الوصول إلى هذه النقطة بعد ذلك للبكتيريا بالتقاطها بواسطة جزيئات عالية السرعة من الغبار الفضائي، وإرسالها إلى ما هو أبعد من الأرض إلى الفضاء السحيق.

وأوضح المؤلف الرئيسي للدراسة، أرغون بيريرا أن هذا يمكن أن يسمح "بنقل الحياة" إلى كوكب آخر، مع هبوط الكائنات الحية الدقيقة من الأرض على السطح.

ويقترح العلماء أن هذا ربما حدث في الاتجاه الآخر، مما يضيف مصداقية إلى "نظرية البانسبيرميا" التي تشير إلى أن الحياة وصلت إلى الأرض من كوكب آخر.

وكتب المؤلفون: "وجدنا أن هناك إمكانية لهذه الجسيمات الأكبر حجماً من الغلاف الجوي العلوي إلى الغلاف الحراري''.

ومن خلال إظهار إمكانية وصول الجزيئات الكبيرة والثقيلة إلى هذه الارتفاعات العالية، ببساطة عن طريق النقل الرأسي للرياح، يتم فتح إمكانيات مثيرة للاهتمام.

كان يُعتقد سابقًا أن المحيط الحيوي، وهو المنطقة التي توجد فيها الحياة على الأرض، يمتد لمسافة تصل إلى حوالي 75 كيلومتر فقط، لكن الباحثين الاسكتلنديين يشيرون إلى أنه قد يكون أعلى.

تم نشر هذه الحقائق في وقائع الجمعية الملكية A، وهم يقترحون أن دليلاً على تفجير الحمض النووي من الأرض قد تم العثور عليه في محطة الفضاء الدولية، على بعد 400 كيلومتر فوق السطح.

عينات الغبار المأخوذة من خارج المحطة الفضائية

وكتبوا أن عينات الغبار المأخوذة من خارج المحطة الفضائية في عام 2018 تحتوي على "حمض نووي من عدة أنواع من البكتيريا".

وتشير الدراسات التي أجريت على البكتيريا إلى أنها استقرت أثناء وجود محطة الفضاء الدولية في المدار، مما يشير إلى وصولها إلى المحطة بعد تفجيرها من الأرض، بدلاً من السفر إلى الفضاء مع المحطة عندما تم إطلاقها في أواخر التسعينيات.

ويقول البروفيسور بيريرا أن الرياح العمودية تهب بسرعة 500 كيلومتر في الساعة، خاصة أثناء العواصف المغناطيسية الأرضية بالقرب من القطبين الشمالي والجنوبي، بسبب الرياح الشمسية.