وفقاً لباحثي روتجرز، فإن سلالتين من البكتيريا المسببة لمرض السل لهما اختلافات جينية طفيفة، لكنهما يهاجمان الرئتين بطريقة مختلفة تماماً.
البكتيريا المسببة لمرض السل
يمكن أن تساعد النتائج، التي نُشرت في مجلة نيتشر، في كسر حلقة الانتقال السريع لمرض السل، وهو ثاني أكبر قاتل معدي في العالم بعد فيروس كوفيد-19، وفقاً لمنظمة الصحة العالمية، ويمكن أن تقدم آليات المرض التي تم الكشف عنها في الدراسة إجابات حول سبب نجاح العلاجات في بعض المرضى دون البعض الآخر.
وقال مؤلف الدراسة بادميني سالجيم، المدير المساعد لمعهد أبحاث الصحة العامة في روتجرز نيو: "تشير هذه النتائج إلى أن الاختلافات في الإجهاد لها تأثير مهم على استجابة الضامة السنخية الرئوية وكيف يظهر مرض السل في الجسم وكيفية انتقاله، ونعتقد أيضاً أنها ستعلم أي شخص يأمل في ابتكار علاجات أكثر فعالية".
لفهم الانتقال وكيفية ارتباطه بنتائج العلاج بشكل أفضل، ركز الباحثون على تأثير هاتين السلالتين من المتفطرة السلية على الرئتين، وعلى الرغم من أن السلالات تختلف قليلاً في تسلسلها الجيني، إلا أن إحداها تعتبر "عالية الانتقال" لأنها تنتشر بسهولة والثانية على أنها ذات "انتقال منخفض" لأنها لا تصيب بسهولة، وتنتشر بكتيريا السل عن طريق الهواء عندما يسعل الأشخاص المصابون بمرض السل في رئتهم أو يتحدثون أو حتى يغنون.
وباستخدام سلالات تم تحديدها في دراسة تعاونية لروتجرز مع باحثين في معهد دوينكاس في البرازيل لمقارنة "الانتقال العالي" و "الانتقال المنخفض" بين أسر المصابين بالسل، ودرس العلماء المسارات المناعية التي تسببها العامل الممرض في رئتيهم لدى الفئران المصابة.
في الفئران المصابة بسلالة انتقال عالية، شكلت رئتيها بسرعة كتل من الخلايا المناعية المعروفة باسم الورم الحبيبي الذي غلف البكتيريا الغازية، مما أوقف تطور مرض أكثر ضراوة، وفي معظم الحالات، تتفكك الأورام الحبيبية في النهاية، وتنسكب محتوياتها، حيث يعتقد الباحثون أنه إذا كانت البكتيريا الهاربة قريبة بدرجة كافية من مجرى الهواء القصبي، فيمكن طردها في الهواء كرذاذ معدي.
وقال سالجام: "من خلال تحفيز الأورام الحبيبية التي يمكن أن تتطور إلى آفات تجويفية تساعد على هروب البكتيريا إلى المجاري الهوائية، فإن سلالات المتفطرة السلية عالية الانتقال مهيأة لانتقال أكبر".
البكتيريا المسببة للسل
أما في الفئران المصابة بسلالة انتقال منخفضة، فقد كانت البكتيريا الغازية بطيئة في تنشيط الضامة السنخية الرئوية وانتهى بها الأمر إلى إنتاج بقع من الالتهاب داخل الرئتين التي لم تسمح للبكتيريا بالهروب إلى الممرات الهوائية وتسمح لها بالتكتل وتكثيف العدوى.
يمنح اكتشاف المسارات المختلفة التي اتخذتها السلالات الأمل في اتباع نهج جديدة لوقف الانتقال والعلاج.
وقال سالجام: "لقد عرفنا منذ فترة طويلة أن بعض الأفراد المصابين بالسل يكونون معديين أكثر من غيرهم، ومع ذلك، وحتى الآن، لم تكن الآليات المسؤولة عن هذا التباين في الانتقال بين الأفراد المصابين بالسل مفهومة جيداً".
