علماء الفلك يراقبون الموت البطيء للعملاق الأحمر عن طريق موت VY كانيس ماجوريس في درب التبانة

العملاق الأحمر

طور علماء الفلك في جامعة أريزونا نموذجاً لـ VY كانيس ماجوريس، وهو عملاق أحمر كبير جداً من المحتمل جداً أن يكون أكبر نجم في مجرة ​​درب التبانة، وسيستخدمون هذا النموذج للتنبؤ بكيفية موته.

موت العملاق الأحمر 

كانت كيفية موت العملاق الأحمر موضوع بعض الجدل في الآونة الأخيرة، ففي البداية، اعتقد علماء الفلك أن هذه العمالقة ببساطة انفجرت لتتحول إلى مستعر أعظم، كما تفعل العديد من النجوم الأخرى.

ومع ذلك، تظهر البيانات الأكثر حداثة نقصاً كبيراً في المستعرات الأعظمية مقارنة بالأرقام التي يمكن توقعها إذا انفجر العملاق الأحمر بهذه الطريقة.

النظرية السائدة الآن هي أنه من المرجح أن ينهاروا إلى ثقب أسود، وهو أمر يصعب ملاحظته بشكل مباشر أكثر من المستعرات الأعظمية المقترحة في البداية.

ويبقى من غير الواضح ما هي بالضبط خصائص النجوم التي ستتطور إلى ثقوب سوداء، وللتعرف على ذلك، سيكون من المفيد أن يكون لديك نموذج.

قام الفريق من جامعة أريزونا باختيار VY كانيس ماجوريس كبديل ممتاز لنوع العملاق الأحمر الذي كانوا مهتمين بمعرفة المزيد عنه.

VY كانيس ماجوريس

النجم نفسه ضخم جداً، يتراوح حجمه من 10 إلى 15 وحدة فلكية، وهو يبعد فقط 3009 سنة ضوئية عن الأرض، وهذا يجعل VY كانيس ماجوريس، الذي يقع في كوكبة كانيس ميجور الجنوبية، رائعاً للمراقبة.

إن حجمه الهائل وقربه من نظامنا الشمسي يجعله مرشحاً ممتازاً للرصد، وبفضل بيانات الرصد الجيدة، يمكن لعلماء الفلك رؤية التعقيد المذهل لما يبدو عليه سطح النجم في الواقع.

كيف يموت العملاق الأحمر 

يذكر أن إحدى العمليات الأساسية في موت النجم هي خسارة الكتلة، وفي العادة، يحدث هذا عندما يتم طرد الغاز والغبار بالتساوي من الفوتوسفير للنجم، ومع ذلك، في VY كانيس ماجوريس، هناك ميزات هائلة تشبه الأقواس الإكليلية للأرض ولكنها أكبر بمليار مرة.

استخدم باحثو جامعة أريزونا الوقت لجمع إشارات الراديو من المادة التي يتم إطلاقها في الفضاء كجزء من هذه الانفجارات.

ستسمح هذه المواد، بما في ذلك ثاني أكسيد الكبريت وثاني أكسيد السيليكون وكلوريد الصوديوم، باكتشاف السرعة التي تتحرك بها، بدلاً من مجرد الوجود الساكن لمقذوفات أخرى، مثل الغبار.

مرصد ألما وموت العملاق الأحمر 

وللقيام بذلك، كان عليهم محاذاة جميع الأطباق الـ 48 الخاصة بمرصد "ألما" وجمع أكثر من تيرابايت من البيانات للحصول على المعلومات الصحيحة.

قد تكون معالجة كل تلك البيانات التي تم جمعها صعبة للغاية، ولا يزالون يعملون على بعض منها، ومع ذلك، كان لديهم ما يكفي حتى الآن لتقديم نتائجهم إلى الجمعية الفلكية الأمريكية في منتصف حزيران.

وعندما يكون لديهم المزيد من البيانات، سيكونون قادرين على وصف نموذج أفضل لما يبدو عليه أحد أكبر النجوم في المجرة.

وفي يوم من الأيام، في المستقبل البعيد، قد يوضح هذا النموذج ما سيحدث للعملاق الأحمر الضخم عندما يموت VY كانيس ماجوريس رسمياً.