أعلنت وزارة الزراعة الأمريكية (USDA) يوم الأربعاء عن تأكيد إصابة خنزير بإنفلونزا الطيور H5N1 في مزرعة خلفية بولاية أوريغون، مما يشكل أول حالة إصابة بهذا الفيروس في الخنازير في الولايات المتحدة.
قلق من دور الخنازير في نشر إنفلونزا الطيور
تعتبر الخنازير مصدر قلق خاص فيما يتعلق بنشر إنفلونزا الطيور، لأنها قادرة على الإصابة بفيروسات الطيور والبشر في آنٍ واحد. هذا الأمر يتيح إمكانية تبادل الجينات بين الفيروسات وتشكيل سلالة جديدة وأكثر خطورة يمكن أن تنتقل بسهولة أكبر إلى البشر.
أكدت وزارة الزراعة الأمريكية أن هذه الحالة لا تشكل أي خطر على إمدادات لحم الخنزير، وأن خطر الإصابة بالإنفلونزا على الجمهور لا يزال منخفضا. كما أشار ريتشارد ويبي، عالم الفيروسات في مستشفى سانت جود للأطفال، إلى أن الخنازير كانت مصدرا لوباء إنفلونزا H1N1 في عامي 2009-2010، وتورطت أيضا في نشر أوبئة أخرى.
مزرعة صغيرة وليست تجارية
وأوضح ويبي أن اكتشاف الفيروس في مزرعة صغيرة يقلل من القلق مقارنةً بحالة اكتشافه في مزرعة تجارية. وأضاف قائلاً: "لا أعتقد أن هذا يزيد من الخطر بشكل كبير، ولكن إذا بدأ الفيروس في الانتقال بين الخنازير، فإن ذلك سيزيد بالتأكيد من الخطر".
إجراءات الحجر الصحي ومراقبة الحيوانات
أكدت وزارة الزراعة الأمريكية أنه تم فرض الحجر الصحي على المزرعة، وأن الحيوانات الأخرى مثل الأغنام والماعز تحت المراقبة. تم إعدام الخنازير والدواجن لمنع انتشار الفيروس وإجراء المزيد من الاختبارات على الخنازير. وما زالت نتائج التحاليل قيد الانتظار لاثنين من الخنازير.
مصدر العدوى: الطيور البرية
أوضحت الوزارة أن العدوى نشأت عن طريق الطيور البرية وليس من مزرعة دواجن أو ألبان. وأشار متحدث باسم الوزارة إلى أن هجرة الطيور البرية قد أدت إلى انتقال إنفلونزا الطيور إلى قطعان الدواجن والمواشي.
أحد العوامل التي دفعت وزارة الزراعة الأمريكية إلى توسيع نطاق مراقبتها للإنفلونزا هو هذه الحالة، حيث أطلقت اختبار حليب وطني يشمل جميع أنحاء البلاد، وذلك لضمان فهم مكان وجود الفيروس. وقال وزير الزراعة توم فيلساك في مقابلة مع رويترز: "رغم أن هذه سلالة مختلفة من الفيروس، ولها صلة بالطيور البرية، فإنها تمثل دافعا لنا للتأكد من موقع الفيروس في الألبان والماشية".
التأثيرات الاقتصادية على الأسواق
أكدت الوزارة أن الخنازير في مزرعة أوريغون لم تكن مخصصة لإمدادات الغذاء التجارية. ورغم ذلك، أدى الاكتشاف إلى تأثير على أسعار العقود الآجلة للخنازير في بورصة شيكاغو، وفقًا لما ذكره أحد المتداولين.
ذكرت الوزارة أن الدواجن والخنازير في المزرعة تشاركت في مصادر المياه والمعدات، مما قد يسهل انتقال الفيروس بين الحيوانات. وقالت البروفيسورة ماري كولهين من جامعة مينيسوتا، وهي خبيرة في طب الحيوانات، إن هذا الاكتشاف يعتبر تحذيرا لمربي الخنازير بضرورة توخي الحذر والاستعداد للتعامل مع حالات جديدة إذا ظهرت في قطعان أخرى.
إصابات بشرية بالفيروس حتى الآن
خلال هذا العام، أُصيب 36 شخصا بفيروس إنفلونزا الطيور، وكان معظمهم من العاملين في المزارع الذين كانوا على اتصال مباشر بالحيوانات المصابة. ومنذ عام 2022، تسبب الفيروس في إعدام أكثر من 100 مليون طائر داجن، مما يجعله أكبر تفشي لإنفلونزا الطيور في تاريخ البلاد.
