نجح العلماء في تطوير تقنيات مبتكرة لتحويل البولي إيثيلين (PE) والبولي بروبيلين (PP)، وهما من أكثر أنواع البلاستيك انتشارا، إلى مواد كيميائية قيّمة مثل الكحوليات، الألدهيدات، المواد الخافضة للتوتر السطحي، والمنظفات، هذه الابتكارات تفتح الباب أمام اقتصاد بلاستيكي دائري ومستدام.
تحويل النفايات البلاستيكية إلى كحوليات ومواد منظفة
أجرى فريق بحثي بقيادة هوكيان لي دراسات أظهرت أن التحلل الحراري (Pyrolysis) يمكنه تفكيك البلاستيك إلى أوليفينات، وهي مركبات أساسية تستخدم في صناعة الكحوليات والمواد الكيميائية المؤكسجة، عادةً ما يتم إنتاج الأوليفينات باستخدام عمليات كثيفة الاستهلاك للطاقة تعتمد على النفط والغاز الطبيعي، ولكن التقنية الجديدة تعتمد على إعادة تدوير النفايات البلاستيكية بطريقة أكثر استدامة.
من جهة أخرى، طور فريق آخر بقيادة زين شو طريقة لتحويل البولي إيثيلين والبولي بروبيلين إلى أحماض دهنية، وهي مكونات أساسية في المنظفات والمواد الخافضة للتوتر السطحي، تعتمد هذه العملية على التحكم الدقيق في درجات الحرارة أثناء التسخين لمنع تحلل البلاستيك بالكامل إلى جزيئات صغيرة، مما يسمح بإنتاج شمع بلاستيكي يتم تحويله لاحقًا إلى أحماض دهنية قابلة للاستخدام الصناعي.
تأثير هذه الاكتشافات على الاقتصاد الدائري للبلاستيك
يشير الباحث كيفن فان جيم في تعليقه إلى أن هذه التطورات تمثل خطوة مهمة نحو إعادة تدوير البلاستيك بشكل كامل، حيث يمكن الاستفادة من هذه العمليات في الحد من الاعتماد على الوقود الأحفوري وتعزيز الاستدامة البيئية، من خلال هذه التقنيات، يمكن تقليل التلوث البلاستيكي وتحويل النفايات إلى موارد قيمة تدعم الصناعات الكيميائية بطريقة أكثر صداقة للبيئة.
مستقبل إعادة التدوير: نحو بيئة أكثر استدامة
هذه الأبحاث تعزز التوجه نحو اقتصاد بلاستيكي دائري، حيث تتحول النفايات إلى مواد مفيدة بدلاً من تراكمها في البيئة، مع استمرار تطوير هذه التقنيات، يمكن أن نشهد ثورة في إدارة النفايات البلاستيكية وتحويلها إلى مصدر رئيسي للمواد الكيميائية الصناعية، مما يقلل الحاجة إلى استخراج الموارد الطبيعية ويعزز الاستدامة الصناعية.
