قال مسؤولون أمريكيين ليلة أمس الثلاثاء خلال جولة في المنطقة المحترقة قام بها الحاكم جافين نيوسوم، أن حرائق الغابات التي أحدثتها ضربات البرق التي اجتاحت حديقة بيج باسن ريدوودز الحكومية، والتي تعتبر أقدم حديقة في ولاية كاليفورنيا، جعلت الأمر شديد الخطورة على الزوار.
وبدوره قال مدير الحدائق كريس سبوهرر، أن العديد من الحرائق التي اندلعت في وقت واحد بالقرب من سانتا كروز ودمرت مركز الزوار والفندق ومتحف الطبيعة، تسببت أيضاً في احتراق العشرات من أشجار الخشب الأحمر والتنوب والبلوط، مما تسبب في إضعاف أو موت الكثير منها ومن المرجح أنها قد سقطت وتضررت بشدة، مشيراً إلى أن الأمر سيستغرق عاماً أو أكثر للعثور على جميع الأشجار التي تشكل خطر السقوط وإزالتها.
بالإضافة إلى ذلك، قال حاكم كاليفورنيا، جافين نيوسوم بعد قيامه بجولة في الحديقة التي أقيمت في عام 1902: "إذا لم تكن تؤلم هذه الحادثة قلبك، فأنت حقًا لست واعً كإنسان".
اوندلعت الحرائق في جبال سانتا كروز حيث تقع الحديقة بتاريخ 17 أغسطس بعد عاصفة رعدية استمرت لساعات، والتي تطورت لتصبح واحدة من أكثر من عشرين حريقاً كبيراً دمر المنازل وأجبر ما يقرب من 200 ألف شخص على الإخلاء في أجزاء مختلفة من كاليفورنيا.
كما وأشعلت ما يقرب من 1400 ضربة صاعقة، معظمها في وسط وشمال كاليفورنيا، مئات الحرائق الفردية منذ 15 أغسطس، حيث دمرت تلك الحرائق مجتمعة أكثر من 1.48 مليون فدان من مساحة تفوق مساحة ولاية ديلاوير.
والجدير بالذكر أنه قد تم تأكيد وفاة سبعة أشخاص من المحليين حتى الآن، وتدمير ما يقرب من 2500 منزل و مباني أخرى في الولاية.
