من المعروف أن مضغ العظام هو هواية مفضلة للكلاب، وإذا كان العظم لذيذاً جداً، فقد يدفنه الكلب.
بالنسبة للبشر، قد يبدو هذا السلوك غريباً، فلماذا تستثمر الكلاب الكثير من الطاقة في دفن ممتلكاتها الثمينة؟
قال تيوتي أندرسون، مدرب الكلاب المحترف ومستشار السلوك في فلوريدا: "إن سبب دفن كلب لشيء ما هو حفظه لوقت لاحق، فعندما لا تعرف متى ستجد وجبتك التالية، فمن المنطقي إخفاء بقايا الطعام."
عملية دفن العظام هي نوع من "التخزين المؤقت للطعام" ، أي تخزين الإمدادات الغذائية المتاحة لغرض الوصول إليها لاحقاً، وهو سلوك شائع في العديد من أنواع الطيور والثدييات، بما في ذلك في أسلاف الكلاب الأليفة، الذئاب الرمادية، حيث ورثت الكلاب غرائز الدفن.
وفي حين أن الذئاب، المعروفة بمهاراتها ومكرها في الصيد، تميل إلى البقاء في منطقة القتل لفترة كافية لتلتهم فرائسها بالكامل، فإنها تحمل أحياناً وتدفن بقايا صيدها ، وفقاً لدراسة عام 1976، تُعرف الذئاب والكلاب الأخرى باسم "المكتنزون المبعثرون"، مما يعني أنهم يخبئون بقايا طعامهم في مخابئ تقع على مساحات كبيرة إلى حد ما، وأظهرت هذه الدراسة نفسها أنه حتى صغار الذئاب تمتلك مخابئ، وستقوم بنقل مخبأها لمنع اكتشافها من قبل أخاها، ولذلك، عندما تُظهر الكلاب هذا السلوك الذي يبدو غير عادي في الفناء الخلفي الخاص بك، كن مطمئناً، فهم ببساطة يتبعون "الذئب الداخلي" الغريزي.
لا تحتاج معظم الكلاب اليوم إلى تخزين الطعام لأن لديهم آباء حيوانات أليفة لإطعامهم، لكن هذا لا يعني أن رغبتهم الطبيعية في التخلص من الأشياء في وقت لاحق لا تزال غير موجودة، في بعض الأحيان، لا علاقة لغريزة دفن الأشياء بتخزين الطعام أو حمايته من الزبالين، ووفقاً لعالم سلوك الكلاب سيزار ميلان، يمكن أن يكون الدفن طريقة الكلب لتذوق الأشياء العزيزة، بحيث يمكن الاستمتاع بها مرة أخرى لاحقاً، ويمكن أن يكون أيضاً وسيلة للكلاب التي تشعر بالملل لبدء اللعب مع مالكها، أو طريقة لتخفيف التوتر عند الكلاب القلقة.