بيع تمثالان صغيران على موقع إي باي في كانون الأول 2020، على شكل بيضة صغيرة تفقس كتكوت من خلال القشرة، ورجل منحوت بشكل معقد في لباس ياباني تقليدي مع فأر يطفو على كتفه، وبيعت البيضة بمبلغ 195 دولار والأخرى بمبلغ 1345 دولار، لكن هناك مشكلة، كلا الجسمين مصنوعان من مادة بيضاء مائلة للصفرة لها أنماط متقاطعة مميزة لعاج الفيل، وهو عنصر محظور على موقع إي باي.
وقال ديفيد روبرتس، خبير تجارة الحياة البرية أن كليهما مصنوع من عاج الفيل.
قام روبرتس وطالبته السابقة صوفيا فينتوريني، بنشر بحث حول التجارة غير المشروعة المستمرة لعاج الأفيال على موقع إي باي، على الرغم من أن منصة التداول عبر الإنترنت لديها سياسة صارمة تحظر شراء العاج وبيعه.
نظرت الدراسة على وجه التحديد في بيع نيتسوكي، وهي منحوتات صغيرة استخدمت في اليابان في القرن السابع عشر لوزن حبل رداء كيمونو، وبينما يُصنع نيتسوكي الحديث عادةً من مواد اصطناعية، فإن المواد التقليدية تُصنع من عاج الأفيال، ولا يزال هناك سوق صغير ولكنه مربح لهذه الأشياء.
قام الباحثون بتحليل 3214 قطعة للبيع على موقع إي باي في عام 2018، ووجدوا أن ما بين 2.2٪ و 4.5٪ منها كانت من عاج الفيل، على الرغم من وصف العديد من الأشياء بشكل غير صحيح بأنها عظام بقرة، ونظراً لأن شراء العناصر العاجية المشتبه بها كان "غير ممكن أو مرغوب فيه من الناحية الأخلاقية"، فقد حدد الباحثون هذه العناصر على أنها عاج فيل من خلال وجود خطوط شريجر، والتي تم وصفها في الورقة على أنها "نمط فريد مشتق من دوائر متحدة المركز تتداخل لتشكل نمط متقاطع ".
ووفقاً للدراسة، أزال موقع إي باي فقط ما بين 1.3٪ و 6.9٪ من قوائم بيع العاج.
وقال روبرتس: "كان هذا هو الجزء الأكثر إثارة للدهشة، المرة الوحيدة التي نجحت فيها في إزالة قوائم العاج."
وقالت المؤلفة الرئيسية فينتوريني: "من السهل جداً العثور على العاج على موقع إي باي حتى عن طريق كتابة نيتسوكي، مما يمكنني رؤيته، لم أر أي تقدم يتم إحرازه في العامين الماضيين، فالكثير من الإجراءات التي تتخذها هذه الشركات هي أكثر تفاعلية وليست استباقية، لذلك يميلون إلى إزالة المنشورات بمجرد أن يتم الإبلاغ عنها، بدلاً من البحث عنها بشكل استباقي ووضع الموارد في تأطير المجرمين أنفسهم عبر الإنترنت ".