يقع قصر بابلو إسكوبار المترامي الأطراف بين سلاسل الجبال، وكان موطناً لحيوانات الكنغر والزرافات والفيلة والحيوانات الغريبة الأخرى، وتشكل حديقة حيوانات خاصة للحيوانات المستوردة بشكل غير قانوني والتي كانت أعظم تباهي لملك المخدرات المخيف.
لقد مات إسكوبار وعصابة ميديلين منذ فترة طويلة، ولكن إحدى عينات حديقة الحيوان الثمينة تزدهر في الريف الاستوائي والأراضي الرطبة داخل وحول القصر الذي تحول إلى متنزه لفرس النهر، ومثل الرجل الذي قدمها إلى هذا البلد بعد الحصول عليها من حديقة حيوانات أمريكية، فهي مصدر جدل لا نهاية له.
لم يكن لمحاولات الحكومة للسيطرة على تكاثرها أي تأثير حقيقي على عددها، مع زيادة عدد أفراس النهر في السنوات الثماني الماضية من 35 إلى ما بين 65 و 80.
تحذر مجموعة من العلماء الآن من أن أفراس النهر تشكل تهديداً كبيراً للتنوع البيولوجي في المنطقة ويمكن أن تؤدي إلى مواجهات مميتة بين الحيوانات الضخمة والبشر، ويقولون إن أعداد فرس النهر قد تصل إلى حوالي 1500 بحلول عام 2035 إذا لم يتم فعل أي شيء، ويقولون أن الحيوانات يجب إعدامها.
وقالت ناتالي كاستيلبلانكو مارتينيز، عالمة البيئة في جامعة كوينتانا رو في المكسيك والمؤلفة الرئيسية لدراسة المجموعة: "أعتقد أنه أحد أكبر التحديات التي تواجه الأنواع الغازية في العالم".
لقد أثارت فكرة إعدام القطيع بالفعل بعض الانتقادات ومن المرجح أن تشهد المزيد، حيث كان هناك احتجاج منذ سنوات عندما تجولت ثلاثة أفراس النهر من مجمع إسكوبار وتسببوا في مشاكل وقتل واحد على يد الصيادين الذين قاموا بمطاردة الحيوانات.