خبر إصابة الغوريلا بكورونا ليس خبراً بسيطاً، بل هو هزّة أرضية كاملة

في أوائل الشهر الماضي، بدأت اثنتان من الغوريلا بالسعال في حديقة حيوان سان دييغو سفاري بارك، وهو مجمع من حظائر الحيوانات البرية في الهواء الطلق، وهو ملحق بحديقة حيوان المدينة ولكنه منفصل، في وادي جاف شرق إسكونديدو، وكانت هذه الغوريلات من بين مجموعة من ثمانية يقيمون هناك بشكل ودي، على رقعة من الموائل المشيدة بمهارة والمعروفة باسم غابة الغوريلا، حيث أظهر اختبار عينات البراز أن فيروس سارس كوفيد - 2 ، المسبب لـ كوفيد - 19، كان من بينها، وهذا الفيروس لا يمكن إلا أن يكون قد أتى من الإنسان.

من المفترض أن هذين الغوريلا، وربما آخرين في المجموعة، قد أصيبوا بالفيروس من حارس حديقة كان مصاباً ولكنه بدون أعراض، تم اتخاذ الاحتياطات، ارتدى الموظفون معدات الحماية الشخصية عندما كانوا بالقرب من الحيوانات، ومع ذلك انتقل الفيروس، وفوق ذلك، كانت هذه الغوريلا محظوظة، ففي غضون أسابيع قليلة، تعافى المرضى بشكل جيد، على الرغم من أنه تم علاج حيوان واحد، وهو غوريلا فضّي الظهر يُدعى وينستون ويبلغ من العمر 48 عاماً مصاباً بمرض في القلب، بأجسام مضادة وحيدة النسيلة، كما حصل وينستون أيضاً على أدوية للقلب، وكإجراء وقائي ضد العدوى البكتيرية، حصل وينستون على بعض المضادات الحيوية، ولكن لو كان غوريلا برية بدون رعاية صحية، فقد يكون ميتاً.

بالنسبة لأخبار المساء، كانت هذه قصة حيوان لطيف بنهاية سعيدة، ولكن بالنسبة لبعض علماء الأحياء والأطباء البيطريين في جميع أنحاء العالم، كانت الهزة الزلزالية الصغيرة، الأحدث في سلسلة من الهزّات، التي ذكّرتهم ببعض الاحتمالات المشؤومة وغير المعترف بها فيما يتعلق بالحدث الوبائي لدينا نحن البشر، والذي كان بالفعل حدثاً تكتونياً.

كورونا هو مرض حيواني المصدر، أي أنه مرض ينتجه فيروس أو مسبب مرض آخر ينتقل إلى البشر من حيوان، ومن المؤكد أن الحيوان الأصلي هذه المرة، كما يعلم العالم كله، كان خفاشاً، يستخدم العلماء مصطلحاً خيالياً آخر عندما يعود الانسكاب، أو يتقدم من إنسان إلى حيوان غير بشري: الأنثروبونيز.

كان هناك عدد قليل من الروايات الإخبارية خلال العام الماضي حول انتقال فيروس سارس كوفيد - 2 البشري: من الإنسان إلى المنك في مزارع الفراء في الدنمارك، مما أدى إلى انتشار واسع النطاق وعمليات إعدام بالملايين، ومن الإنسان إلى النمور والأسود في حديقة حيوان برونكس في نيويورك، ومن إنسان إلى الفهود الثلجية في حديقة حيوان لويزفيل في كنتاكي، ومن الإنسان إلى نمر آخر في حديقة الحيوانات في نوكسفيل.

أظهرت الدراسات المعملية أن القطط المنزلية أيضاً معرضة بشدة لعدوى السارس كوفيد - 2 ويمكنها نقلها إلى القطط الأخرى، وأن الكلاب أقل عرضة للإصابة، وأن الفيروس لا يتكاثر داخلها، كما تُذكر المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها الناس بممارسة "العادات الصحية" مع حيواناتهم الأليفة. أفضل لك وأفضل لهم، لأنك على الأرجح ستعطي الفيروس لكلبك أو قطتك بدلاً من تلقيه منهم.

أما بالنسبة للحيوانات البرية في الأسر، فقد أصدرت جمعية حدائق الحيوان والأحواض المائية، بالاشتراك مع الجمعية الأمريكية لأطباء حدائق الحيوان البيطريين، تنبيهاً للأعضاء، مع بعض النصائح، من بينها أنه يجب على الناس ممارسة الابتعاد الاجتماعي عن القطط الكبيرة مثل النمور، وكان معظمنا يعلم ذلك دون أن يتم إخبارنا به، وهناك سبب آخر وهو أنه يجب على الموظفين الإبلاغ فوراً عن أي شيء غير عادي، مثل السعال. 

فابيان ليندرتس، طبيب بيطري للحياة البرية وباحث في الأمراض المعدية في معهد روبرت كوخ في برلين، هو أحد العلماء الذي يولي اهتماماً وثيقاً للتداعيات البشرية، لا سيما في المجموعات الضعيفة من الرئيسيات غير البشرية، مثل الشمبانزي الذي درسه لمدة عقدين في تاي، الحديقة الوطنية في ساحل العاج، وتوم جيليسبي، عالم البيئة في جامعة إيموري في أتلانتا، هو عالم آخر، ويشارك الدكتور جيليسبي في إدارة مشروع صحة النظام الإيكولوجي في حديقة غومبي الوطنية بتنزانيا، حيث أجرت جين غودال دراساتها الميدانية.

في آذار الماضي، قبل تفجر الوباء مباشرة، كتب الدكتور ليندرتس والدكتور جيليسبي رسالة في مجلة نيتشر يحذران فيها من أن كوفيد -19 قد لا يصبح كارثة على البشر فحسب، بل قد يصبح أيضاً "تهديداً لأقرب أقربائنا الأحياء، القردة العليا".

القردة العليا: هذه هي الغوريلا، وإنسان الغاب، والشمبانزي، والبونوبو، التي كانت تسمى قزم الشمبانزي، وجميع أفرادنا من المجموعة العائلية المعروفة باسم أشباه البشر، ويُعتبر تعرض القردة البرية لفيروسات الجهاز التنفسي البشرية أمر مثير للقلق بشكل خاص، لأنها يمكن أن تنتقل عن طريق نفخة من التنفس، على عكس الفيروسات المنقولة بالدم مثل الإيبولا أو فيروس نقص المناعة البشرية، وخاصةً أن القردة لديها خلايا تنفسية حساسة تشبه إلى حد بعيد خلايانا، وقد يأتي التعرض المشؤوم إما من الموظفين الميدانيين المشاركين في أبحاث الرئيسيات أو من السياحة البيئية الذين يزورون مواقع توجد فيها الغوريلا الجبلية في رواندا أو غيرها.

ولهذا السبب، أوصى الدكتور ليندرتس والدكتور جيليسبي "بتعليق سياحة القردة العليا وتقليل البحوث الميدانية" حتى يمكن موازنة المخاطر الصحية للحيوانات المعرضة للخطر مع فقدان الدخل للمجتمعات المحلية وزيادة خطر الصيد الجائر، ولكن موطن القرود الذي غاب عنه السائحون والباحثون، لتجنب انتقال العدوى، هو موطن للقرود حيث يمكن للصيادين غير الشرعيين أن يمروا دون مراقبة.

وقال الدكتور ليندرتس: "من السهل جداً أن تقول،" توقف عن الذهاب إلى القردة العليا حتى نحل المشكلة، أو نحصل على لقاح، افعل ذلك ، وستموت القردة لأنهم سيطلقون عليهم الرصاص"، وهذا ترك استنتاجاً واحداً غير معلن: سيكون الحذر غير مجد، ووفقاً لذلك، لمنع أي زيادة في الصيد الجائر، ساعد هو والدكتور جيليسبي في تنظيم تمويل جسر دولي للمجتمعات التي تعتمد على السياحة البيئية والبحوث التي تركز على القرود.

تظهر عقود من الخبرة الميدانية بالإضافة إلى التقارير الواردة في الأدبيات العلمية أن انتقال الفيروسات البشرية إلى القردة يمكن أن يؤدي إلى عواقب تتراوح من التهديد إلى الانقراض، أحدها هو فيروس خلوي الجهاز التنفسي البشري، والذي تم ربطه بموت الشمبانزي في حديقة تاو الوطنية وموت البونوبو في أحد المواقع في جمهورية الكونغو الديمقراطية.