نشر النائب الأمريكي ماديسون كاوثورن (جمهوري من ولاية نورث كارولاينا) مقطع فيديو قصيراً لنفسه في اجتماع "مائدة مستديرة" مع دونالد ترامب وما يزيد عن اثني عشر شخصاً، وعنونه "وضع خطة للفوز"، وعلّق عليه بالقول: "وراء الكواليس".
الفيديو، الذي اختفى منذ ذلك الحين ولكن التقطه بعض مستخدمي الإنترنت الأذكياء، يُظهر ترامب في مكانه المعتاد كلما جلس على طاولة، في الوسط تماماً. وبإمكان المرء سماع رجل يقول شيئاً عن "رواتب بقيمة نصف مليون دولار لأربع سنوات"، ويسأل "ماذا نفعل؟ نحن مجموعة مميزة".
ونشر كاوثورن صوراً للاجتماع كذلك:
هذا يذكرنا ببنية اجتماعات مجلس الوزراء في البيت الأبيض في عهد ترامب، وأكثر من ذلك ظهور رئيس أركان البيت الأبيض السابق في عهد ترامب على القنوات الإخبارية اليمينية ليتحدث عن طريقة عقد الرئيس السابق اجتماعات مع "حكومته"، كما لو أن ترامب في المنفى.
قال مارك ميدوز لنيوزماكس: "التقينا بالعديد من أعضاء مجلس الوزراء الليلة، وعقدنا اجتماعاً لاحقاً مع بعض أعضاء مجلس الوزراء، ونحن نبحث في ما سيحدث لاحقاً".
صُدمت ماجي هابرمان، صحافية من صحيفة نيويورك تايمز، حتى إنها أبدت وجهة نظرها حول الموضوع عبر تويتر:
"لا أنفك أفكر في هذه المقابلة. يتحدث رئيس الأركان السابق كما لو كانت هناك رئاسة فاعلة (لا وجود لها) في وقت ظهرت فيه نظرية مؤامرة تقول إن ترامب سيستعيد منصبه (لن يفعل) في حين حث ترامب بعض المستشارين على الاستمرار في ترديد ذلك".
وأقام كاوثورن، وهو عضو في ما يسميه البعض "تكتل الفتنة"، حفل جمع تبرعات بقيمة 50 ألف دولار في مدينة بيدمينستر بولاية نيوجيرسي يوم السبت، أي بعد يوم من تصوير هذا الفيديو، بحضور "ضيف خاص"، هو دونالد ترامب. وكاوثورن بحاجة ماسة إلى المال، إذ يقال إنه أنفق 1.5 مليون دولار من مجموع 1.8 مليون دولار لجمع التبرعات هذا العام.
وسخر منه أحد معارضيه الديمقراطيين عبر تويتر:
"يستضيف ماديسون كاوثورن اليوم حملة لجمع التبرعات بقيمة 50 ألف دولار في ملعب دونالد ترامب للغولف في نيوجيرسي. لذلك أقمنا حملة جمع تبرعات في ملعب الغولف (المصغر) هنا في غربي نورث كارولينا بقيمة 5 دولارات! وحظينا بالبوظة والكثير من المرح العائلي. شكرا لكل من انضم إلينا!"
ورد بعضهم على فيديو وصور الاجتماع، مثلاً قال رون فيليبكوفسكي: "أعتقد أن الأمر يتعلق بالتجمهر الثاني في مبنى الكابيتول الذي يخططون له في 18 أيلول/سبتمبر".
