قال فريق بحثي ياباني أنه طور لقاحاً لإزالة ما يسمى بخلايا الزومبي التي تتراكم مع تقدم العمر وتتلف الخلايا المجاورة، مما يتسبب في أمراض مرتبطة بالشيخوخة بما في ذلك تصلب الشرايين.
ماهي خلايا الزومبي أو الخلايا الشائخة
وأكد الفريق، بما في ذلك الأستاذ بجامعة جونتيندو، تورو مينامينو، أن الفئران التي تناولت اللقاح أظهرت انخفاضاً في عدد خلايا الزومبي، والمعروفة طبياً باسم "الخلايا الشائخة"، وفي المناطق المتضررة من تصلب الشرايين.
وقال مينامينو: "يمكننا أن نتوقع أن اللقاح سيتم تطبيقه في علاج تصلب الشرايين والسكري والأمراض الأخرى المرتبطة بالشيخوخة".
علماء يابانيون يطورون لقاحاً للقضاء على الخلايا المسببة للشيخوخة
ونُشرت نتائج بحث الفريق في النسخة الإلكترونية من مجلة "التقدم الطبيعي في العمر" يوم الجمعة.
تدمير الخلايا السليمة
يشير اسم الخلايا الشائخة إلى تلك التي توقفت عن الانقسام ولكنها لا تموت، وهي تدمر الخلايا السليمة المجاورة عن طريق إطلاق مواد كيميائية تسبب الالتهاب.
حدد الفريق بروتين موجود في الخلايا الشائخة في البشر والفئران وصنعوا لقاح ببتيدي يعتمد على حمض أميني يشكل البروتين.
يمكّن هذا اللقاح الجسم من تكوين أجسام مضادة تلتصق بالخلايا الشائخة، والتي يتم إزالتها بواسطة خلايا الدم البيضاء التي تلتصق بالأجسام المضادة.
تصلب الشرايين
وعندما قام الفريق بإعطاء اللقاح لفئران تعاني من تصلب الشرايين، تمت إزالة العديد من الخلايا المتشيخة المتراكمة وتقلصت المناطق المصابة بالمرض، وعند تناول الفئران المسنة للقاح، كان تطورها الضعيف أبطأ من الفئران غير المحصنة، وفقاً للفريق.
إزالة الخلايا الشائخة
تستخدم العديد من الأدوية الموجودة لإزالة الخلايا الشائخة كعوامل مضادة للسرطان وقد تسبب آثار جانبية سلبية، وقال الفريق أن الآثار الجانبية للقاح الجديد كانت أقل، بينما استمرت فعاليته لفترة أطول.