وجدت دراسة جديدة، أن حركة المياه في تيار الخليج عبر مضيق فلوريدا قد تباطأت بنسبة 4% على مدار العقود الأربعة الماضية، مع يقين بنسبة 99% بأن هذا الضعف هو ليس نتيجة الصدفة العشوائية.
دور تيار الخليج
يلعب تيار الخليج، وهو تيار محيطي رئيسي قبالة الساحل الشرقي للولايات المتحدة وجزء من حركة شمال المحيط الأطلسي، دوراً مهماً في التأثير على الطقس والمناخ، وقد يكون لضعفه آثار كبيرة.
تباطؤ تيار الخليج في مضيق فلوريدا
وجاء في البحث المنشور في مجلة الأبحاث الجيوفيزيائية في مقال بعنوان "ضعف تيار الخليج خلال العقود الأربعة الماضية الذي لوحظ في مضيق فلوريدا": "نستنتج بدرجة عالية من الثقة أن تيار الخليج قد تباطأ بالفعل بنحو ٤٪ في السنوات الأربعين الماضية، وهو أول دليل رصدي قاطع لا لبس فيه على أن تيار المحيط هذا قد شهد تغيراً كبيراً في الماضي القريب".
تأثير تيار الخليج على المناخ وحركة المحيطات
كان مضيق فلوريدا، الواقع بين جزر فلوريدا كيز وكوبا وجزر الباهاما، موقعاً للعديد من حملات مراقبة المحيطات التي يعود تاريخها إلى الثمانينيات وما قبلها، وظهر هذا الضعف المهم من مجموعة البيانات فقط على مدى السنوات العشر الماضية، وهو أول دليل لا لبس فيه على التباطؤ الأخير على مدى عدة عقود في هذا التيار المرتبط بالمناخ والذي يؤثر على حركة دوران المحيطات".
أسباب ضعف تيار الخليج في مضيق فلوريدا
يؤثر تيار الخليج على الطقس والمناخ والظروف الساحلية، بما في ذلك درجة حرارة الهواء السطحي ومعدل هطول الأمطار، ومستوى سطح البحر، ونشاط الأعاصير في شمال المحيط الأطلسي، وقال المقال: "إن فهم التغيرات السابقة في تيار الخليج أمر مهم لتفسير التغيرات الملحوظة والتنبؤ بالاتجاهات المستقبلية في الأحداث المتطرفة بما في ذلك الجفاف والفيضانات وموجات الحر والعواصف، كما أن تحديد التغيرات في تيار الخليج مهم أيضاً لتوضيح ما إذا كانت عناصر دورة المناخ واسعة النطاق قد تغيرت".
أسباب ضعف تيار الخليج في مضيق فلوريدا
وقال "كريس بيكوتش" عالم المحيطات الفيزيائي في معهد وودز هول لعلوم المحيطات، والمؤلف الرئيسي لهذه الدراسة: "هذا هو الدليل الأقوى والأكثر تحديداً لدينا على ضعف هذا التيار المحيطي ذي الصلة بالمناخ".
هذا ولم تستنتج الورقة ما إذا كان ضعف تيار الخليج يرجع إلى تغير المناخ أم إلى عوامل طبيعية، مشيرة إلى أن الدراسات المستقبلية يجب أن تحاول تحديد سبب هذا الضعف.
