كان من الصعب سابقاً التعرف على مرض التصلب المتعدد في مراحله الأولى، ولكن الأبحاث الجديدة تقول إنه قد تكون هناك طريقة جديدة للمساعدة في التعرف على مرض التصلب المتعدد في مرحلة مبكرة، حيث أفاد علماء في جامعة كولومبيا البريطانية أن مرضى التصلب المتعدد هم أكثر عرضة للإصابة بمرض عقلي بمقدار الضعف تقريباً في السنوات التي سبقت ظهور مرضهم.
الاكتئاب والقلق أعراض مبكرة للتصلب المتعدد
بالتحديد، وجد مؤلفو الدراسة أن الحالات النفسية بما في ذلك القلق والاكتئاب قد تترافق مع المرحلة الأولية من مرض التصلب العصبي المتعدد، والتي تعتبر مجموعة "سلائف" من الأعراض الأولية والقرائن التي تظهر قبل ظهور أعراض مرض التصلب العصبي المتعدد الكلاسيكية مباشرة.
المراحل المبكرة من مرض التصلب العصبي المتعدد
أعراض التصلب العصبي المتعدد
التصلب المتعدد هو أحد أمراض المناعة الذاتية المزمنة في الجهاز العصبي المركزي والذي يتسبب بشكل أساسي في مهاجمة الجسم لنفسه، والأسوأ من ذلك أن الأعراض تختلف بشكل كبير من شخص لآخر، فقد يعاني البعض فقط من أعراض خفيفة مثل الخدر أو الدوخة بينما يفقد البعض الآخر قدرتهم تماماً على الرؤية أو المشي أو التحدث، ولذلك، فإن التعرف على مرض التصلب العصبي المتعدد وتشخيصه عادة ما يمثل تحدياً كبيراً للأطباء لأن الأعراض المرتبطة به تختلف بشكل كبير وغالباً ما يتم الخلط بينها وبين حالات أخرى، وبالنسبة للمرضى، قد يعني هذا استمرار الأعراض لأشهر وحتى سنوات قبل أن يتم تشخيصهم.
كيف يحدث مرض التصلب المتعدد؟
يتركز جزء كبير من مرض التصلب العصبي المتعدد في المايلين، أو الأنسجة الدهنية التي تغلف وتحمي أليافنا العصبية، وعند مرضى التصلب المتعدد، غالباً ما يتم تدمير المايلين في أماكن مختلفة، وفي النهاية، يؤدي فقدان المايلين إلى تشكل أنسجة ندبية تعرف باسم التصلب، حيث أن تلف الأعصاب الناجم عن هذا المرض يعيق النبضات الكهربائية الأساسية من الانتقال من وإلى الدماغ.
المراحل المبكرة من مرض التصلب العصبي المتعدد
وتقول كبيرة الباحثين، الدكتورة "هيلين تريمليت" أستاذة علم الأعصاب في جامعة كولومبيا البريطانية وعضو في فريق البحث في مركز جواد موافغيان لصحة الدماغ، في بيان إعلامي: "لفترة طويلة، كان يُعتقد أن مرض التصلب العصبي المتعدد يبدأ فعلياً فقط عندما يعاني الشخص من أول حدث لإزالة الميالين، كما هو الحال في مشاكل الرؤية، لكننا توصلنا إلى أن هناك فترة كاملة تسبق تلك الأحداث حيث يظهر المرض بطرق غير مباشرة".
تعمل الدكتورة تريمليت وفريقها على توصيف المراحل المبكرة من مرض التصلب العصبي المتعدد بشكل أفضل لبعض الوقت، ويأملون أن يتمكنوا من تسهيل الاكتشاف المبكر للمرض والتدخل في وقت مناسب، حيث تعتبر الفترات الأولية معروفة جيداً بالنسبة لأمراض أخرى، مثل مرض باركنسون، لأن المرضى يواجهون أعراضاً معروفة مثل الإمساك لسنوات قبل ظهور القصور الحركي الكلاسيكي.
القلق والاكتئاب علامات تسبق الإصابة بالتصلب المتعدد
وللبحث في هذا الموضوع، قام مؤلفو الدراسة بتقييم السجلات الصحية لـ 6863 مريضاً بمرض التصلب العصبي المتعدد، وركز الباحثون بشكل خاص على معدل حالات الصحة العقلية، مثل الاكتئاب والقلق والاضطراب ثنائي القطب والفصام، خلال السنوات الخمس التي سبقت ظهور علامات مرض التصلب العصبي المتعدد الكلاسيكية والمعترف بها طبياً على المرضى، وتمت مقارنة هؤلاء المرضى بمرض التصلب العصبي المتعدد بمجموعة مراقبة مكونة من 31865 شخصاً لا يعانون من مرض التصلب العصبي المتعدد.
القلق والاكتئاب علامات تسبق الإصابة بالتصلب المتعدد
العلاقة بين الصحة العقلية والإصابة بالتصلب المتعدد
هذا وكشفت النتائج أن مرضى التصلب المتعدد ونسبتهم 28% كانوا يعانون من مرض عقلي بمعدل يقارب ضعف معدل عامة الناس 14.9%، كما كان استخدام الرعاية الصحية لعلاج الأعراض النفسية، مثل زيارة الطبيب النفسي، والوصفات الطبية، والاستشفاء، أعلى باستمرار بين مرضى التصلب المتعدد، ومن المهم أن نلاحظ أيضاً أن هذه الفجوة الملحوظة اتسعت في كل سنة من السنوات الخمس التي سبقت ظهور المرض.
