معلومات عن المقبرة النووية للبحرية الأمريكية المسماة الخندق 94

تفتخر البحرية الأمريكية ببناء غواصات تعمل بالطاقة النووية، فقط للتجول في محيطات العالم دون عناء، ومع ذلك، وبمجرد إحالة الغواصة إلى التقاعد، يجب أن يذهب المفاعل إلى مكان ما، وفي هذه الحالة، يقع هذا المكان في موقع هانفورد، وهو منشأة فيدرالية تقع في عمق ولاية واشنطن الشرقية، واليوم، يتم تخزين أكثر من 130 برميل خرساني تحتوي على مستويات خطيرة من الإشعاع في الخندق 94، ومن المقرر أن ينضم إليها المزيد خلال العقود العديدة القادمة.

ميزات الغواصات النووية

ميزات الغواصات النووية

أطلقت البحرية الأمريكية أول غواصة تعمل بالطاقة النووية، وهي يو إس إس نوتيلوس، في عام 1954، وقد أحدثت الطاقة النووية ثورة في الغواصات بطريقتين: أولاً، تتمتع الغواصة التي تعمل بالطاقة الذرية بمدى غير محدود، مما يسمح لها بالإبحار فعلياً في أي مكان في المحيطات دون الحاجة إلى الوقود، فالغذاء والقدرة على التحمل البشري هما العاملان الوحيدان المقيدان، ويمكن للمفاعلات البحرية أن تبحر عادة لمدة عقدين تقريباً باستخدام إمدادات الوقود النووي الأصلية، كما أن إعادة التزود بالوقود أثناء وجودها في الحوض الجاف هو أحد الخيارات.

الميزة الثانية للغواصات التي تعمل بالطاقة النووية تكمن في القدرة على التحمل تحت الماء، حيث يجب أن يتم استخدام البطارية في الغواصات التي تعمل بالديزل أثناء غمرها، لأنه لا يوجد هواء كافٍ تحت الماء لتشغيل محركات الديزل، ويجب إعادة شحن هذه البطاريات بشكل دوري، والطريقة الوحيدة التي يمكن للغواصة القيام بذلك بها هي تشغيل المحركات، ونتيجة لذلك، يجب أن تطفو الغواصات التي تعمل بالديزل والكهرباء في كثير من الأحيان على السطح أو ترتفع إلى عمق الغطس، حيث يمكن للغواصة رفع أنبوب غير واضح واستنشاق الهواء النقي.

في زمن الحرب، تعد الحاجة إلى الظهور بشكل دوري جانباً سلبياً كبيراً للغواصات التي تعمل بالديزل والكهرباء، والتي يجب أن تظهر كل يومين، ولذلك، لا يحتاج الصياد الصبور إلا إلى انتظار ظهور الغواصة على السطح أو رفع أنبوب التنفس، ويمكن لأنظمة الدفع المستقلة عن الهواء الأحدث أن تمدد هذه الفترة إلى بضعة أسابيع، لكنها لا تزال غير قادرة على التغلب على الغواصات التي تعمل بالطاقة النووية، والتي لا تحتاج إلى أكسجين، وبالتالي يمكنها البقاء تحت الماء إلى أجل غير مسمى.

كيف يتم سحب الغواصات النووية الأمريكية من الخدمة

كيف يتم سحب الغواصات النووية الأمريكية من الخدمة

في عام 1959، قامت البحرية الأمريكية بتشغيل الغواصة يو إس إس بلوباك، والتي تعتبر آخر غواصة أمريكية تعمل بالديزل والكهرباء، ومنذ ذلك الحين، أصبحت جميع الغواصات الأمريكية تعمل بالطاقة النووية، مما يمنحها قدرة غير مسبوقة على الاستجابة للأزمات، كما في حالة غواصات الصواريخ الباليستية، القادرة على الإبحار تحت الماء بأسلحتها النووية دون أن يتم اكتشافها.

وعلى مدى العقود الأربعة الماضية، أدى ذلك إلى تدفق مستمر من الغواصات النووية التي تم سحبها من الخدمة، وكجزء من عملية التنسيق والخروج من الخدمة، تتم إزالة الوقود النووي وشحنه إلى مختبر أيداهو الوطني، تاركاً وراءه مفاعلًا شديد التلوث، ولذلك يتم قطع الغواصة وإزالة الجزء الذي يحتوي على المفاعل، ويشمل ذلك الهيكل الفولاذي، والدرع الرصاصي للمفاعل، و Inconel 600، وهي سبيكة معدنية مقاومة للحرارة والإشعاع.

وبمجرد وصول المفاعلات إلى هانفورد، يتم نقلها إلى الخندق 94، وهو خندق مفتوح يبلغ طوله 300 متر، وفي هذا الوقت، هناك 136 برميل مرئي على خرائط غوغل، كل منها عبارة عن بقايا سفينة تعمل بالطاقة النووية، مرتبة بدقة في خمسة صفوف.

تم تصميم هذه البراميل، المعروفة باسم الحاويات عالية السلامة HICs، لتحتفظ بالمفاعلات لمدة 300 عام، وهذا أمر جيد لأن كل مفاعل، وفقاً للبحرية، لديه حوالي 25000 وحدة "تقاس بوحدة كوري" من الإشعاع المتبقي، وهو ما يكفي لقتل شخص ما في ثوانٍ بعد التعرض له، ومع ذلك، فإن هذا غير مرجح، لأن المنطقة مقيدة الوصول ويتم جعل فتح البراميل صعباً جداً.

ومع ذلك، فإن محتويات البراميل خطيرة، حيث ينخفض عدد وحدات كوري تدريجياً بفضل التحلل الإشعاعي، لكن كل برميل سيظل يسجل 250 وحدة كوري من الإشعاع بعد 1000 عام.