كان سكان قرية إراكور في دولة فانواتو في المحيط الهادئ يقضون وقتهم منذ عدة أجيال في السباحة في البحيرة المحلية. يتذكر كين أندرو، أحد الزعماء المحلييين، كيف كان يغوص في أعماق البحيرة عندما كان طفلاً، مطاردًا الأسماك التي تتكاثر في مياهها الفيروزية.
مشكلة التلوث البلاستيكي في فانواتو
لكن ذلك كان منذ عقود، أما الآن، يبلغ أندرو من العمر 52 عامًا وقد لاحظ كيانًا أكثر ضررًا يغزو البحيرة: البلاستيك. وقال أندرو: "كانت المواد البلاستيكية تشكل جزيرة صغيرة داخل البحيرة، كانت كثيفة جدًا، كنا نستخدم شباك الصيد لسحب بعض القمامة، لكننا لم نكن نعرف كيف نتخلص منها كلها. لم نتمكن من التغلب عليها، كانت الكمية كبيرة جدًا."
قرار الحكومة بحظر البلاستيك
فيما كان السكان يكافحون لتفريغ مياه فانواتو من البلاستيك، كان السياسيون في البلاد يفكرون في حل آخر. هل يمكنهم إيقاف النفايات من المصدر مباشرة؟ واجهت الدول الصغيرة في المحيط الهادئ مثل فانواتو سلسلة من التحديات الفريدة عندما يتعلق الأمر بالتلوث البلاستيكي. تعتمد الكثير منها على السلع المستوردة لإعالة سكانها، وتستقبل أطنانًا من الأغلفة البلاستيكية يوميًا نتيجة لذلك. وتجلب التيارات البحرية النفايات البلاستيكية من جميع أنحاء العالم إلى مياه المحيط الهادئ، والتي تنتهي في النهاية على شواطئ جزرها.
خطوات فانواتو الجريئة للحد من التلوث البلاستيكي
في محاولة للحد من كمية النفايات التي تنتهي في فانواتو، أصبحت الحكومة في عام 2018 واحدة من أوائل الحكومات في العالم التي تحظر بيع وتوزيع بعض البلاستيك المستخدم لمرة واحدة، بما في ذلك حظر عالمي على القش البلاستيكي. في السنوات الست التي تلت ذلك، كانت النتائج مبهرة. حقائب التسوق البلاستيكية الرقيقة نادرًا ما تُرى، حيث يحمل معظم المتسوقين حقائب قابلة لإعادة الاستخدام في الأسواق المحلية أو متاجر البقالة. في المهرجانات والأحداث الخارجية، غالبًا ما يتم تقديم الطعام ملفوفًا بأوراق الموز بدلاً من صناديق الوجبات الجاهزة من البوليسترين. كانت المواد المحظورة تشكل 35% من نفايات فانواتو، لكنها الآن تشكل أقل من 2%.
جهود المجتمع المحلي في فانواتو للتصدي للتلوث البلاستيكي
تأثير الحظر على التلوث في بحيرة إراكور
الجزر البلاستيكية التي كانت تخنق بحيرة إراكور تتضاءل أيضًا. "منذ أن بدأوا الحظر، يمكنك أن ترى أن البحيرة أصبحت أنظف"، يقول أندرو.
دور وسائل التواصل الاجتماعي في حملة الحظر
كان هذا انتصارًا كبيرًا لدولة جزيرة صغيرة تضم أكثر من 300,000 نسمة موزعين على 83 جزيرة. وقد تحقق بفضل منشور على فيسبوك قامت به مهاجرة فرنسية، كريستيل تيفري. وصلت تيفري إلى فانواتو قبل أكثر من 20 عامًا، وكغيرها شاهدت بغضب عندما كانت النفايات البلاستيكية تتطاير في سماء فانواتو عندما تشتد الرياح. في آذار 2017، قررت هي وزوجها اتخاذ إجراءات. "بدأنا صفحة على فيسبوك بعنوان 'لا لأكياس البلاستيك، من فضلكم'، وبدأنا أيضًا عريضة نطلب من الناس توقيعها لحظر الأكياس البلاستيكية المستخدمة لمرة واحدة"، تقول تيفري. بعد بضعة أسابيع، جمعت العريضة 2000 توقيع وفي يوليو ذكر رئيس الوزراء ذلك في خطاب للأمة.
دعم الحكومة في فانواتو للحظر
"كان الأمر مذهلاً وسحريًا إلى حد ما"، تقول تيفري. "كانوا يرسلون رسالة قوية بأن فانواتو بحاجة إلى إنقاذ السلاحف والأسماك وعدم وجود البلاستيك الذي يطير حولها." في النهاية، وصلت العريضة إلى مكتب وزير الخارجية آنذاك، رالف ريجينفانو. كان مكلفًا بتطوير وتنفيذ السياسة، والتي تضمنت غرامات لا تقل عن 20,000 فاتو (130 جنيه إسترليني) لأولئك الذين ينتهكون الحظر – وهو مبلغ كبير للعديد من السكان المحليين.
توسعة الحظر في فانواتو وتأثيره على الصناعات الثانوية
في عام 2020، أضافت المرحلة الثانية من السياسة سبعة عناصر أخرى إلى قائمة البلاستيك المحظور، والتي تشمل الآن أدوات المائدة والأطباق ذات الاستخدام الواحد والزهور الاصطناعية. "إنه من الصعب تنفيذ الحظر بسبب القدرات المحدودة جدًا لوزارة البيئة"، يقول ريجينفانو. "لذا نحاول العمل مع السلطات البلدية والجمارك وأشخاص آخرين أيضًا." كان لا بد من تقديم تنازلات، ومع ذلك، لا يزال يُسمح للصيادين باستخدام البلاستيك لتغليف ونقل منتجاتهم. كما يُسمح بزجاجات البلاستيك، على الرغم من أنها غالبًا ما تتناثر على السواحل والأنهار.
الابتكارات المحلية لمواجهة الحظر في فانواتو
تطورت الآن صناعات ثانوية لتوفير بدائل مستدامة للعناصر المحظورة. في جزيرة بنتيكوست، بدأت المجتمعات في استبدال أواني النباتات البلاستيكية بأخرى قابلة للتحلل مصنوعة من أوراق الباندانوس المحلية. "جاءت هذه الأفكار لتقليل كمية البلاستيك في فانواتو"، يقول جاك كالسراب، مالك مشروع "ماما ليف" الاجتماعي.
"نحن دولة جزيرة صغيرة، لذا نعلم أن التلوث يمكن أن يغمرنا أكثر من الدول الأكبر."
التحديات والابتكارات في ظل الحظر في فانواتو
لكن التكيف مع الحظر البلاستيكي لم يكن سهلاً على الجميع. في سوق الفواكه والخضروات المحلي، كانت الأكياس البلاستيكية متاحة بحرية للبائعين والعملاء على حد سواء. تقول آنا جورج، بائعة، إن العديد منهم حاولوا نسج أكياس مستدامة خاصة بهم من جوز الهند أو أوراق الباندانوس. ولكن لا يزال "لا يوجد شيء مثل البلاستيك". "يجب أن يكون البائعون في السوق مبدعين، ولكن في نفس الوقت هناك عيوب [للأكياس المنسوجة]"، تقول. "إذا كان هناك إعصار يدمر أوراق جوز الهند أو الباندانوس، فعلينا أن نتوجه بسرعة إلى [المتجر المحلي] لشراء أكياس بـ 20 فاتو."
التحديات المستمرة وآمال مستقبلية
رغم أن تلوث الأكياس البلاستيكية قد انخفض منذ الحظر، لا يزال التلوث البلاستيكي ينهك بيئة فانواتو، ولم يعد مسموحًا بالسباحة في بحيرة إراكور بسبب التلوث. يحاول ويلي سيلفريو، منسق جمعية شباب جسر إراكور، إيجاد طرق لإعادة تدوير القمامة التي يجمعها فريقه بانتظام من البحيرة. "الجزء الأكبر من النفايات البلاستيكية الآن يأتي من تغليف النودلز أو الأرز أو عبوات البسكويت"، يقول سيلفريو. يأمل أن يشمل الحظر البلاستيكي في المستقبل جميع التغليفات التي تغطي السلع المستوردة. "حظر جميع أنواع البلاستيك فكرة رائعة، لأنه يمنع الطريق الرئيسي الذي يتم من خلاله تلوث بيئتنا."
خطط الحكومة المستقبلية في فانواتو لتوسيع الحظر
تخطط حكومة فانواتو لتوسيع الحظر البلاستيكي ليشمل حفاضات الأطفال التي تستخدم لمرة واحدة، وتقول إنها ستقدم أيضًا نظام إيداع زجاجات البلاستيك هذا العام للمساعدة في إعادة تدوير النفايات البلاستيكية المتبقية في البلاد.
