دراسة جديدة تكشف تأثير توتر المالكين على صحة كلابهم في العيادات البيطرية

العلاقة العاطفية بين الإنسان والحيوان

لقد عاشَت  الكلاب بجانب البشر لآلاف السنين، وقد تم استخدامها في الصيد والحراسة والرعي والعديد من المهام الأخرى، لكن اليوم، أصبحت الكلاب في الغالب رفقاء للبشر، ورغم أن حياتها اليوم قد تبدو أكثر راحة مقارنةً بأسلافها، إلا أنها ما زالت تواجه العديد من الضغوط، بما في ذلك زيارات الطبيب البيطرى.

تأثير تصرفات مالك الكلب على مستوى القلق عند الكلاب

منذ بضع سنوات، أظهر الباحثون في فرنسا أن سلوك مالك الكلب في عيادة الطبيب البيطري يؤثر على مستوى التوتر لدى الكلب. فقد أظهرت دراسة أن التصرفات السلبية من المالك، مثل التأنيب، تزيد من قلق الكلب أثناء الفحص البيطري.

أبحاث جديدة عن تأثير التوتر لدى المالكين على الكلاب

لكن قبل بحثنا الأخير في جامعة كوينز في بلفاست، لم يقم أحد بدراسة تأثير توتر المالك على كلابه في بيئة محكومة. تختلف دراستنا عن الدراسات السابقة حيث تركز على تأثير توتر المالك، الذي تم قياسه من خلال تغيرات معدل ضربات القلب، على التوتر الذي يعاني منه الكلب أثناء وجوده في العيادة البيطرية.

تفاصيل البحث: مشاركة المالكين والكلاب

شارك في تجربتنا 28 مالكًا وكلبًا. كان كلا من المالكين والكلاب يرتدون أجهزة لقياس معدل ضربات القلب طوال التجربة، بحيث تمكنا من مراقبة وتسجيل معدل ضربات القلب والتقلبات في معدل ضربات القلب لقياس مستويات التوتر.

تم تعريض المالكين لتدخلين: أحدهما يسبب التوتر والآخر يخفف منه، وقمنا بمراقبة تأثير ذلك على المالكين والكلاب.

التدخلات المسببة للتوتر وتخفيفه

تضمن التدخل المسبب للتوتر اختبارا رقميا للضغط النفسي، حيث كان على المالكين أداء مهمة حساب ذهني بالإضافة إلى مهمة تقديم شفوي. أما التدخل المهدئ فكان عبارة عن فيديو موجه للتنفس العميق مدته خمس دقائق.

تأثير بيئة العيادة البيطرية على الكلاب

وجدنا أن معدل ضربات قلب الكلاب انخفض مع تعودها على بيئة العيادة البيطرية. وهذا يشير إلى أنه يجب على الأطباء البيطريين منح الكلاب الوقت للتأقلم مع العيادة قبل البدء في فحصها. هذا لن يقلل من توترها فحسب، بل قد يحسن أيضًا من دقة الفحوصات أو الاختبارات التي تُجرى، حيث يمكن أن تؤدي مستويات التوتر المرتفعة إلى زيادة معدل ضربات القلب والتنفس.

التفاعل العاطفي بين المالك والكلب

كما اكتشفنا أن التغيرات في معدل ضربات قلب المالك قبل التجربة وخلالها يمكن أن تتنبأ بتغيرات معدل ضربات قلب الكلب، إذا زاد أو انخفض معدل ضربات قلب المالك خلال التجربة، فمن المرجح أن يزيد أو ينخفض معدل ضربات قلب الكلب أيضا.

تشير هذه النتائج إلى أن الكلاب قد تلاحظ توتر أصحابها، وهذا يمكن أن يؤثر على مستويات توترها من خلال ظاهرة "العدوى العاطفية"، وهي ظاهرة قد "تلتقط" فيها الحيوانات مشاعر وسلوكيات من حولها، سواء بشكل واعٍ أو غير واعٍ.

الكلاب تلتقط إشارات غير لفظية من أصحابها

قد يشير ذلك أيضا إلى أن الكلاب تنظر إلى أصحابها لتوجيه استجابتها للبيئات الجديدة. تم طلب من المالكين عدم التفاعل مع كلابهم طوال مدة التجربة، لذا فإن أي تقييم لتوتر المالكين من قبل كلابهم تم دون أي تواصل مباشر بين المالك والحيوان.

الدروس المستفادة للمالكين في العيادات البيطرية

ماذا يعني هذا للمالك العادي؟ إذا كان لتوترنا القدرة على التأثير على كلابنا، فيجب أن يؤخذ ذلك في الحسبان عند زيارة الطبيب البيطري. إذا ساعد الأطباء البيطريون المالكين على الشعور بمزيد من الهدوء أثناء زيارتهم للعيادة، فقد يساعد ذلك كلابهم على الشعور براحة أكبر أيضا.

من المرجح أن تؤدي الرعاية البيطرية الشاملة، التي تأخذ في الاعتبار الحيوان ومالكه وبيئته، إلى أفضل النتائج في رعاية الرفاهية.

دراسات أخرى حول تأثير توتر الغرباء على الكلاب

بينما ركز بحثنا أساسًا على العلاقة بين الكلاب ومالكيها، فقد أظهرت دراسة حديثة عن سلوك الكلاب أن رائحة العرق الناتجة عن شخص غريب يعاني من التوتر تؤثر على تعلم الكلب وإدراكه أثناء اختبار انحياز الإدراك. يقيس هذا الاختبار ما إذا كان الحيوان في حالة عاطفية إيجابية أو سلبية، وما إذا كان من المحتمل أن يتخذ قرارات بنظرة متفائلة أو متشائمة.

 الكلاب تتأثر بتوتر البشر من حولها

تظهر هذه الدراسة أن الكلاب قد تتأثر بتوتر الأشخاص الغرباء، بالإضافة إلى توتر مالكيها. ما يتضح من بحثنا الأخير هو أن الكلاب هي حيوانات حساّسة تتأثر بالعالم والأشخاص من حولها. لذا يجب على الأشخاص الذين يعتنون بالكلاب أو يعملون معها أن يضعوا في اعتبارهم أن توترهم قد يؤثر أيضا على كلابهم.