أكد موقع Army Recognition إعلان البحرية الملكية البريطانية عن نشر 24 طائرة F-35B Lightning II على متن حاملة الطائرات HMS Prince of Wales للمشاركة في تمرين فالكون سترايك بقيادة إيطاليا في البحر المتوسط، وهو أكبر انتشار لطائرات F-35B على سطح حاملة أوروبية حتى الآن.
وتأتي هذه الخطوة في إطار ختام مجموعة القتال البريطانية لحملات تمتد من منطقة الهند والمحيط الهادئ إلى المتوسط ضمن عملية Highmast، في إشارة إلى قوة الردع والجاهزية العالية للمملكة المتحدة وحلفائها في أوروبا.
عملية Highmast توحد المسارح بين المحيطين الهندي والمتوسطي
وأشار الموقع إلى أن العملية بدأت في السادس من نوفمبر 2025 مع انضمام أكبر عدد من مقاتلات الجيل الخامس البريطانية في التاريخ إلى الحاملة الجديدة HMS Prince of Wales، ضمن مهمة بحرية استمرت ثمانية أشهر قطعت خلالها المجموعة 26 ألف ميل بحري وتعاونت مع 40 دولة.
إن هذه الخطوة تمثل تطورا نوعيا في القدرات الجوية البريطانية، إذ تتيح تنفيذ عمليات هجومية سريعة ومتكاملة في بيئة بحرية معقدة، وتأتي المشاركة ضمن مناورات متعددة الجنسيات مع القوات الجوية الإيطالية والأمريكية واليونانية، ما يعزز تكامل الخطط العملياتية والتكتيكية لمواجهة التهديدات في البحر المتوسط.
التفوق العمليات للجيل الخامس في البحر
ووفقا للموقع تم تصميم حاملة الطائرات HMS Prince of Wales لتشغيل مقاتلات F-35B ذات الإقلاع القصير والهبوط العمودي STOVL، بفضل سطح مزود بممر انطلاق مائل وأنظمة دفع كهربائية متكاملة.
ويشارك في هذا الانتشار أسراب من القوات الجوية الملكية وسلاح البحرية الملكية، تشمل السرب 809 والسرب 617، إضافة إلى طائرات من السرب 207 المتمركز في قاعدة RAF Marham. إن هذا التجميع غير المسبوق يتيح اختبار القدرات البريطانية في إدارة الطلعات الليلية والعمليات القتالية واسعة النطاق، ما يؤكد جاهزية البحرية البريطانية لتوليد قوة جوية بحرية مستقلة دون الاعتماد على دعم خارجي من مشاة البحرية الأمريكية كما في عام 2021.
المقاتلة الضاربة المشتركة F-35B (مصدر الصورة: defence21)طائرات F-35B البريطانية تعزز الردع البحري والجوي للناتو
وبحسب الموقع تتفوق البحرية الملكية البريطانية اليوم على نظرائها في حلف الناتو من حيث القدرة على تشغيل مقاتلات الجيل الخامس على سطح حاملة أوروبية، ففي حين تواصل إيطاليا تطوير أسطولها من طائرات F-35B، وتحتفظ فرنسا بقدرات قوية عبر حاملة شارل ديغول وسرب Rafale M، فإن المملكة المتحدة هي الوحيدة التي نشرت هذا العدد الكبير من الطائرات الشبحية في مسرح عمليات واحد.
إن هذا التفوق يمنح لندن موقعا استراتيجيا في تعزيز الردع البحري والجوي للناتو في الجناح الجنوبي للحلف، من شرق المتوسط إلى البحر الأسود.
طائرات F-35B تعزز الردع والتحالفات
ويعد هذا الانتشار التاريخي رسالة استراتيجية واضحة من لندن إلى خصومها وحلفائها على حد سواء، مفادها أن البحرية البريطانية قادرة على تنفيذ عمليات جوية بحرية كثيفة باستخدام مقاتلات الجيل الخامس بشكل مستقل ومستدام، كما يبرز التعاون المتزايد بين المملكة المتحدة وإيطاليا والولايات المتحدة واليونان من خلال توحيد نظم القيادة واللوجستيات وتكامل الاتصالات العملياتية، ما يعزز جاهزية الناتو واستجابته للأزمات في محيط البحر المتوسط.
وتؤكد هذه العملية أن أوروبا باتت قادرة على تشغيل قوة بحرية جوية حديثة قادرة على حماية خطوط الملاحة البحرية الحيوية ودعم الأمن الجماعي للحلف.