كشف موقع Naval News أن البحرية الملكية البريطانية تستعد لتنفيذ قفزة نوعية في دفاعها الجوي البحري، مع المضي قدما في خطة تركيب سلاح الليزر عالي الطاقة "دراغون فاير" (DragonFire) على مدمراتها من طراز Type 45 خلال السنوات الثلاث المقبلة.
وستجعل هذه الخطوة المملكة المتحدة أول قوة أوروبية تنشر سلاح ليزر على متن سفن في الخدمة القتالية الأمامية، معلنة تحولا كبيرا في استراتيجية الدفاع البحري لحلف الناتو، وأكدت التجارب الأولية قدرة النظام على تعقب وإصابة أهداف صغيرة على مسافات تكتيكية ذات صلة.
نظام الليزر "دراغون فاير" المواصفات والقدرات التشغيلية
ووفقا للموقع صمم نظام سلاح الليزر "دراغون فاير" بالتعاون بين شركات MBDA UK و QinetiQ و Leonardo، وهو نظام قتالي متكامل وليس مجرد نموذج تجريبي، يحتوي ليزر عالي الطاقة من فئة 50 كيلووات، يعمل في نطاق الأشعة تحت الحمراء قصيرة الموجة، ويستخدم النظام تقنية دمج الحزم المتماسكة لدمج إخراج وحدات ليزر ليفية متعددة في حزمة واحدة مركزة وعالية الكثافة.
خلال تجارب الإطلاق مؤخرا، نجح النظام في تعقب وتدمير طائرات مسيرة تطير بسرعة تتجاوز 650 كم/ساعة، وأثبت دقة تمكنه من إصابة هدف بحجم عملة معدنية صغيرة من على بعد كيلومتر.
المدمرة البريطانية من طراز Type 45 المصممة لحماية أسطول البحرية الملكية من التهديدات الجوية (مصدر الصورة: defense-arab.com)
مجال الاستهداف والفوائد التشغيلية والتكامل
وبحسب الموقع يستهدف النظام بشكل أساسي الطائرات المسيرة بأنواعها، والذخائر المحمولة جوا (loitering munitions)، والقوارب السريعة المسلحة، وقد يكون قادرا على مواجهة بعض الصواريخ القادمة.
وتتمثل الميزة الأكثر ثورية للنظام في كفاءته التشغيلية، حيث تبلغ تكلفة كل طلقة ليزر حوالي 10 جنيهات إسترلينية فقط، مما يجعله أرخص بكثير من اعتراض الصواريخ التقليدية التي قد تصل تكلفتها إلى مئات الآلاف من الجنيهات.
ومن المقرر أن يبدأ التكامل الأولي للنظام على متن المدمرة البريطانية HMS Diamond، مع توقع إجراء تجارب بحرية بحلول أواخر عام 2026، سيوفر النظام لمدمرات Type 45 المتطورة خيارا دفاعيا غير مكلف وفعالا ضد الهجمات المتزامنة بأعداد كبيرة من الطائرات المسيرة.
الأهمية الاستراتيجية لنظام الليزر دراغون فاير
وأكد الموقع أن قرار تسريع نشر "دراغون فاير" قبل الجدول الزمني الأصلي لعام 2030، يعكس المخاوف المتزايدة من التهديدات الناشئة، خاصة الهجمات التي تستخدم أسراب الطائرات المسيرة غير المكلفة لاختراق الدفاعات التقليدية.
ويمثل البرنامج أيضا استثمارا صناعيا كبيرا في القدرات الدفاعية السيادية البريطانية، بدعم مالي يبلغ 316 مليون جنيه إسترليني ويخلق مئات الوظائف، فمع تصاعد التهديدات العالمية بالطائرات المسيرة وارتفاع تكاليف الدفاع الصاروخي، فإن نشر سلاح "دراغون فاير" يشير إلى تبني عقيدة دفاعية جديدة قائمة على أسلحة الطاقة الموجهة، مما يؤكد القيادة التكنولوجية والبصيرة الاستراتيجية للمملكة المتحدة في أوروبا.