أعلنت القوات الجوية الأمريكية في 17 فبراير 2026 أن برنامج الصاروخ الباليستي العابر للقارات من الجيل الجديد LGM-35A Sentinel قد عاد إلى المسار الصحيح بعد جهود مكثفة لإعادة هيكلته وذلك وفقا لموقع Army Recognition.
ويهدف البرنامج الآن إلى استعادة موافقة "Milestone B"، على بدء مرحلة التطوير الهندسي والتصنيع بحلول نهاية العام الجاري، مع التخطيط لإجراء أول إطلاق تجريبي للصاروخ من منصة إطلاق في عام 2027.
وبحسب الموقع هذا الإعلان يعكس انضباطا متجددا بعد أن تجاوز البرنامج تكاليفه المقررة في عام 2024، مما اضطر وزارة الدفاع إلى إلغاء الموافقة السابقة وإعادة هيكلة شاملة للبرنامج، الذي يمثل الركيزة البرية لـ الثالوث النووي الأمريكي.
تصميم متطور وبنية تحتية جديدة لتعزيز الردع
وأوضح الموقع أن صاروخ Sentinel هو صاروخ باليستي عابر للقارات من ثلاث مراحل يعمل بالوقود الصلب، مصمم ليحل محل صواريخ Minuteman III المتقادمة، وتشمل خطة التطوير بناء صوامع إطلاق جديدة بالكامل بدلا من تجديد القديمة، بسبب ارتفاع التكاليف ومخاطر السلامة.
ويعمل البرنامج حاليا على تجميع صاروخ اختباري أرضي لاختبار عمليات النقل والتركيب، كما تم بنجاح اختبار محركات المرحلتين الأولى والثانية للصاروخ في مارس ويوليو 2025 على التوالي، وسيتم تزويد الصاروخ في البداية بالرأس الحربي W87-0 الحالي، على أن يتبعه الرأس المطور W87-1 في الفترة 2031-2032، مما يضمن قدرة ردعية محدثة لعقود قادمة.
الصاروخ النووي الأمريكي الباليستي العابر للقارات Minuteman III (مصدر الصورة: army.alafdal.net)
سباق التسلح النووي يفرض وتيرة متسارعة للتطوير
وأشار الموقع إلى أن تطوير صاروخ Sentinel يأتي في سياق عالمي تشهد فيه القوى النووية الكبرى تحديثا لترساناتها، حيث تمتلك روسيا صواريخ Yars متعددة الرؤوس وتعكف على تطوير الصاروخ الثقيل Sarmat بمدى يصل إلى 18,000 كلم، بينما تعتمد الصين على صواريخ DF-41 المتنقلة، وتكثف كوريا الشمالية اختبارات صواريخ Hwasong-18 التي تعمل بالوقود الصلب.
وفي المقابل يعتمد حلفاء الولايات المتحدة مثل بريطانيا وفرنسا على ردعهم البحري عبر غواصاتهم النووية وصواريخ Trident وM51، إن هذا السياق يجعل من الحفاظ على ركيزة أرضية أمريكية قوية عنصرا فريدا في استراتيجية الردع الموسع للحلف.
صاروخ يارس "Yars" النووي الروسي (مصدر الصورة: defense-arabic.com)
الجدول الزمني الجديد لصاروخ Sentinel
ونوه الموقع إلى أن الجدول الزمني للبرنامج أصبح أكثر وضوحا الآن. ففي فبراير 2026 ستبدأ الفرق الهندسية في تشييد صومعة إطلاق نموذجية في موقع Northrop Grumman في يوتا، لاختبار تقنيات البناء الحديثة، وفي صيف هذا العام، سيتم البدء في بناء نموذج لممرات البنية التحتية في قاعدة F.E. Warren لاختبار طرق مد آلاف الأميال من الكابلات والمرافق الآمنة.
كما تم الانتهاء من مراجعة التصميم النهائي لنظام دعم الإطلاق في سبتمبر الماضي، وتتجه الأنظار الآن إلى موعدين حاسمين: موافقة Milestone B في نهاية 2026، والإطلاق الأول من المنصة في 2027، والذي سيكون بمثابة دليل على التكامل الكامل للقدرات.