شركة مصرية تطور لقاحا جديدا ضد سلالة خطيرة من إيبولا

أعلنت شركة أدوية مصرية يوم الخميس أنها تعمل على تطوير لقاح محتمل ضد سلالة بونديبوجيو من فيروس إيبولا ، في وقت تواجه فيه جمهورية الكونغو الديمقراطية تفشيا واسعا لهذا المرض شديد الخطورة.

وستحصل شركة Minapharm على تمويل يصل إلى 16.5 مليون دولار من تحالف ابتكارات التأهب للأوبئة (CEPI)، بهدف تطوير لقاح يمكن استخدامه لمواجهة فيروس إيبولا من نوع بونديبوجيو.

وجاء الإعلان في بيان مشترك أصدرته الجهات المعنية.

لقاح صممته شركة في برلين

صممت اللقاح المرشح شركة ProBioGen، وهي شركة مقرها برلين وتعد شركة تابعة لشركة Minapharm.

ويعد هذا اللقاح خامس لقاح مرشح ضد سلالة بونديبوجيو يحصل على تمويل من تحالف CEPI، في إطار الجهود الرامية إلى تطوير أدوات يمكنها المساعدة في السيطرة على تفشي المرض في جمهورية الكونغو الديمقراطية.

ويخصص التمويل البالغ 16.5 مليون دولار لدفع عملية تطوير اللقاح من المراحل المختبرية إلى ما يعرف باسم المرحلة الأولى من التجارب السريرية، وهي مرحلة أولية يجري خلالها اختبار اللقاح على عدد محدود من الأشخاص.

شركة مصرية تطور لقاحا ضد إيبولا ( مصدر الصورة: CC0 Public Domain )

اختبار سلامة اللقاح لدى البشر

تهدف المرحلة الأولى من التجارب السريرية إلى تقييم سلامة اللقاح وقدرته على تحفيز استجابة مناعية لدى الإنسان.

ومن المتوقع أن تجرى التجربة السريرية في أفريقيا.

وفي حال أظهرت النتائج أن اللقاح آمن وقادر على تحفيز الاستجابة المناعية المطلوبة، يمكن أن ينتقل إلى مراحل لاحقة من الاختبارات التي تشمل أعدادا أكبر من المشاركين وتوفر بيانات إضافية حول فعاليته.

لا يوجد لقاح محدد لبونديبوجيو

لا تتوفر حاليا لقاحات أو علاجات محددة معتمدة لسلالة بونديبوجيو من فيروس إيبولا، بينما تنتشر السلالة بسرعة تجعل جهود السيطرة على التفشي تواجه تحديات كبيرة.

ومنذ إعلان تفشي المرض في 15 مايو، سجلت جمهورية الكونغو الديمقراطية أكثر من 5600 حالة مؤكدة، من بينها أكثر من 2700 وفاة، وفقا للبيانات الواردة في التقرير.

وقال جان كاسيا، رئيس وكالة الصحة العامة التابعة للاتحاد الأفريقي، إن فيروس بونديبوجيو يقود حاليا أكبر تفش لمرض إيبولا شهدته جمهورية الكونغو الديمقراطية على الإطلاق.

لقاح طورته شركة أفريقية

أشار المدير العام للمراكز الأفريقية لمكافحة الأمراض والوقاية منها Africa CDC إلى أن تطوير لقاح مرشح من جانب شركة أفريقية يمثل نوع القدرة التي تحتاج إليها القارة.

وأضاف أن أهمية هذا التطور لا تقتصر على التعامل مع التفشي الحالي، بل تمتد إلى تمكين أفريقيا من تطوير وتصنيع الأدوات اللازمة لحماية سكانها من الأوبئة مستقبلا.

خمسة لقاحات مرشحة قيد التطوير

يمول تحالف CEPI، الذي يقع مقره في أوسلو، أربعة لقاحات مرشحة أخرى ضد سلالة بونديبوجيو، وهي في مراحل مختلفة من التطوير، وتعتمد على مجموعة متنوعة من تقنيات تصنيع اللقاحات.

وتعمل شركة Moderna على أحد هذه اللقاحات باستخدام تقنية الحمض النووي الريبي المرسال (mRNA).

كما يطور جامعة أكسفورد ومعهد سيروم الهندي لقاحا باستخدام منصة ChAdOx.

وهناك لقاحان آخران تطورهما شركتا Hilleman وPublic Health Vaccines، ويعتمدان على تقنية rVSV.

لقاح Minapharm يعتمد على منصة مختلفة

يعتمد اللقاح المرشح الذي تطوره Minapharm على منصة MVA.

ووفقا للبيان، فهو اللقاح الوحيد بين المرشحين الخمسة المصمم لتحفيز استجابات كل من الخلايا البائية والخلايا التائية، بهدف توفير مناعة طويلة الأمد.

وتؤدي الخلايا البائية والخلايا التائية أدوارا مختلفة ومتكاملة في دفاع الجهاز المناعي ضد مسببات الأمراض، ولذلك يأمل الباحثون أن يؤدي تحفيز الاستجابتين معا إلى توفير حماية أكثر استمرارا.

تنوع تقنيات اللقاحات يزيد فرص النجاح

قال البيان إن استخدام خيارات تكنولوجية مختلفة للقاحات يهدف إلى زيادة احتمالية تطوير لقاح آمن وفعال يمكن أن يساعد في السيطرة على هذه الأزمة الصحية واسعة النطاق.

ويأمل تحالف CEPI أن ينجح لقاحان على الأقل ضد سلالة بونديبوجيو في اجتياز مراحل التجارب السريرية، وأن تكون نتائجهما كافية للحصول على موافقة منظمة الصحة العالمية لاستخدامهما.

اختبار لقاح إيبولا آخر في الكونغو

في الوقت نفسه، أوصت منظمة الصحة العالمية بإجراء تجربة سريرية بشرية واسعة النطاق في جمهورية الكونغو الديمقراطية باستخدام اللقاح الوحيد المعتمد حاليا ضد إيبولا، وذلك لمعرفة ما إذا كان يوفر حماية متبادلة ضد سلالة بونديبوجيو.

ويعرف هذا اللقاح باسم Ervebo، وقد أثبت سلامته وفعاليته في الوقاية من سلالة زائير الأكثر شيوعا من فيروس إيبولا.

وأشار خبراء منظمة الصحة العالمية إلى أن البيانات الأولية، وخصوصا نتائج التجارب على الحيوانات، تشير إلى أن Ervebo قد يوفر أيضا درجة من الحماية ضد سلالة بونديبوجيو.

وتسعى الجهود الحالية إلى معرفة مدى قدرة هذه الحماية المحتملة على حماية البشر، في ظل التفشي الكبير الذي تشهده جمهورية الكونغو الديمقراطية.