كشف علماء الآثار عن منشأة أثرية ضخمة تعود إلى العصر الصاوي في مدينة بوتو المصرية القديمة، كانت مدفونة تحت طبقات من طمي نهر النيل. وتمكن الباحثون من تحديد موقعها باستخدام رادارات الأقمار الصناعية، كما اكتشفوا وجود طبقة من الرمل أسفل أساسات المبنى، كانت تحميه من التلف والانهيار.
رادارات الأقمار الصناعية تكشف أثرا مدفونا
اكتشاف فرعوني ضخم تحت طمي النيل ( مصدر الصور: Wikipedia )
أجرى متخصصون دراسة أثرية في مدينة بوتو المقدسة، الواقعة في دلتا النيل، والتي كانت في الماضي مركزا دينيا مهما وموطنا للمعبودة واجيت، التي كانت تصور على هيئة أفعى الكوبرا.
وباستخدام الصور الرادارية الملتقطة بواسطة القمر الصناعي Sentinel-1، تمكن الباحثون من رصد شذوذ جيولوجي بيضاوي الشكل وكبير الحجم، يبلغ طوله 128 مترا وعرضه 62 مترا، ويقع على عمق كبير تحت سطح الأرض.
وظلت الطبقات التاريخية السفلى في هذا الموقع بعيدة عن متناول الباحثين لفترة طويلة، بسبب ارتفاع مستوى المياه الجوفية، الأمر الذي جعل استكشافها أكثر صعوبة.
ونشرت نتائج الدراسة في مجلة Acta Geophysica العلمية.
تقنية تكشف تفاصيل المنشأة دون حفريات
لدراسة الاكتشاف بصورة أكثر تفصيلا دون الحاجة إلى إجراء حفريات أثرية، استخدم الفريق تقنية التصوير المقطعي بالمقاومة الكهربائية.
وتتيح هذه الطريقة إنشاء خريطة ثلاثية الأبعاد للتكوينات الموجودة تحت سطح الأرض، اعتمادا على كيفية انتقال التيارات الكهربائية عبر طبقات التربة المختلفة.
وعلى عمق يقارب 3 أمتار، أظهرت عمليات المسح بقايا مستوطنات أحدث تعود إلى العصرين البطلمي والروماني.
لكن عندما واصل الباحثون فحص الطبقات الأعمق، على مسافة تتراوح بين 3 و6 أمتار تحت سطح الأرض، اكتشفوا منشأة ضخمة مبنية من الطوب اللبن، تعود إلى العصر الصاوي الذي امتد بين عامي 664 و525 قبل الميلاد.
ويرجح الخبراء أن المبنى الضخم ربما كان مقبرة أثرية ذات طابع تذكاري، أو مسكنا للكهنة، أو مزارا دينيا.
سر الأساسات: طبقة رملية تحمي المبنى من الرطوبة
كان أحد أكثر الاكتشافات إثارة للاهتمام العثور على طبقة سميكة من الرمال النقية تقع مباشرة أسفل أساسات المبنى، على عمق يتراوح بين 6 و7 أمتار.
وتتميز التربة الطينية في دلتا النيل بطبيعتها التي تجعلها تمتص الرطوبة وتتمدد، ثم تنكمش وتتحرك عند جفافها، وهو ما يشكل تهديدا مستمرا للمباني الثقيلة المقامة فوقها.
لكن المهندسين المعماريين المصريين القدماء كانوا على دراية بهذه المشكلة، ولذلك وضعوا طبقة من الرمال أسفل الأساسات قبل البدء في بناء الجدران.
وكانت هذه الطبقة تؤدي عدة وظائف هندسية مهمة، إذ تساعد على توزيع وزن المبنى بصورة متساوية، وتسمح بتصريف المياه الجوفية بعيدا عن الأساسات، كما تمنع التربة الطينية المشبعة بالرطوبة من التسبب في تلف المنشأة.
وبذلك شكلت الطبقة الرملية حاجزا واقيا ساعد على حماية المبنى واستقرار أساساته على مدى قرون طويلة.
ماذا يكشف المبنى عن تاريخ الفراعنة؟
يرى خبراء مصريون أن وجود هذه المنشأة الضخمة يعكس اهتمام ملوك العصر الصاوي بإبراز أهمية دلتا النيل وتعزيز مكانتها، باعتبارها المنطقة التي انحدروا منها.
وخلال عمليات الحفر الاستكشافية التي أجريت للتحقق من نتائج الدراسة، عثر العلماء أيضا على تماثيل صغيرة جنائزية تعرف باسم الأوشابتي، إلى جانب مذبح حجري يحمل آثارا تدل على تقديم القرابين.
وتعزز هذه المكتشفات الاعتقاد بأن الموقع كان يتمتع بأهمية دينية وطقسية كبيرة، كما تقدم أدلة إضافية على الوظيفة المقدسة التي ربما كانت تؤديها المنشأة المكتشفة.