عين نجم كرة القدم الأرجنتيني ليونيل ميسي قبل أربع سنوات كسفير عالمي وواجهة إعلامية لمعرض إكسبو دبي 2020، حيث أن قدرته على الجمع بين الناس هي التي دفعت المعرض الطموح إلى اعتماد ميسي كواجهة رئيسية.
وقال القائمين على معرض إكسبو 2020 دبي في وقت اختياره: " إن أداء ليونيل ميسي في ملعب كرة القدم يجمع الناس، ونتيجة لذلك فإن تأثيره سيتجاوز الملاعب وكرة القدم بكثير. وقد كان هذا التأثير هو الرسالة الرئيسية وراء الفيديو الترويجي للمعرض".
وكان الفيديو الذي يحمل عنوان "سيكون العالم أفضل عندما نتعاون معا"، موضوعا مدمجا طوال الحملة الدعائية المصورة للمعرض خلال عام 2019، والذي ضم ميسي فيه.

وليس هناك شك في أن لاعب كرة القدم يتصل بأشخاص في أنحاء مختلفة من العالم عبر لغة كرة القدم. وفي محاولة للارتقاء إلى مستوى رسالة المعرض، قام القائمين على المعرض بتنفيذ قرعة سحب عشوائي لاختيار عدد قليل من طلاب المدارس لمقابلة ميسي.
وفي الأسبوع الماضي ، فاز 10 من طلاب المدارس المحظوظين في البلاد بفرصة العمر لمقابلة لاعب كرة القدم العالمي المشهور في موقع معرض إكسبو دبي 2020 المنتظر.
وقد رافق الطلاب الذين جاءوا من عدة مدارس في الإمارة معلميهم في زيارتهم لأعجوبة الهندسة المعمارية التالية في دبي، والتي ستصبح قريبا مركزا لتنفيذ معرض اكسبو 2020 عندما ستفتح أبوابها في أكتوبر القادم .
وفي الصور التي تم مشاركتها على انستغرام ، يمكن رؤية لاعب كرة القدم وهو يقوم بتوقيع قمصان الطلاب ويضع عليهم أوسمة وتمائم خاصة بمعرض اكسبو دبي 2020 . والآن ، يبدو أن ميسي أصبح التميمة الإماراتية نوعا ما.
وفي العام الماضي، حصل ميسي على نجمة في مشروع ممر النجوم والشهرة القادم في دبي. وقد زار البلاد عدة مرات منذ تعيينه أول سفير للمعرض.
وفي عام 2018، شوهد في مطعم Nusret-Et Dubai الشهير في دبي بجانب نجم مانشستر يونايتد بول بوجبا. وهناك التقى مع صاحب المطعم ورئيس الطهاة المشهور بلقب #SaltBae ، واسمه الحقيقي هو نصرت جوكسي.
لكن الجدير بالذكر أن دولة الإمارات العربية المتحدة كانت تتوق إلى لقاء ميسي منذ فترة طويلة. فقبل عام من تعيينه سفيرا لمعرض إكسبو دبي 2020، التقى ميسي بحاكم دبي الشيخ محمد بن راشد آل مكتوم خلال مؤتمر دبي الرياضي، حيث حصل على جائزة "أفضل لاعب في العام" فيه.
النهضة نيوز