بعد الأخبار المقلقة بالأمس عن العثور على خروف البحر يوم الأحد في فلوريدا مع نقش كلمة "ترامب" على جسده، أكد مكتب الشؤون العامة في مقر إدارة الأسماك والحياة البرية في الولايات المتحدة أنهم يحققون حالياً في الموضوع.
وعلى الرغم من كون التحقيق لا يزال مفتوحاً والتحديثات لا تزال محدودة، فقد أكد رئيس المكتب أنه "لا يبدو أن خروف البحر مصاب بجروح خطيرة حيث يبدو أن الكلمة كتبت في الطحالب على ظهر الحيوان، ومع ذلك، فإن لمس أو إيذاء أو مضايقة خراف البحر الهندية لا يزال غير قانوني ويمثل انتهاكاً لقانون الأنواع المهددة بالانقراض وقانون حماية الثدييات البحرية، وهذا يسبب ضرراً كبيراً لأنه يمكن أن يسبب الإجهاد والتدخل بسلوكياتهم الطبيعية في البرية ".
وفي غضون ذلك، يقدم مركز التنوع البيولوجي مكافأة قدرها 5000 دولار أمريكي للحصول على معلومات تؤدي إلى إدانة الشخص أو الأشخاص المسؤولين عن العمل الوحشي في نهر هوموساسا في شمال فلوريدا، ووفقاً للمنظمة، فإن التحرش بخراف البحر جريمة جنائية فيدرالية يعاقب عليها بغرامة قدرها 50 ألف دولار والسجن لمدة تصل إلى عام.
وقالت جاكلين لوبيز، مديرة المركز بولاية فلوريدا في بيان: "إنه لأمر مفجع أن خروف البحر تعرض لهذا العمل الإجرامي الحقير، من الواضح أن كل من أساء إلى هذا العملاق اللطيف الأعزل، قادر على القيام بأعمال عنف خطيرة ويجب القبض عليه على الفور".
يذكر أن خروف البحر المحمي بموجب قانون الأنواع المهددة بالانقراض منذ عام 1963، هو آكل نباتات بطيئ الحركة ولا يوجد له مفترسات طبيعية، وللأسف تشكل ضربات القوارب ما يقدر بنحو 20 ٪ من وفيات خراف البحر.