اكتشف الباحثون في دراسة جديدة بقيادة مؤسسة سميثسونيان، صيد الثعابين الكهربائية في مجموعات لأول مرة، حيث لوحظ السلوك غير المتوقع في بحيرة صغيرة في حوض نهر الأمازون كانت مليئة بأكثر من 100 ثعبان كهربائي بالغ.
تعاونت مجموعات تصل إلى 10 ثعابين لشن هجوم ، ومحاصرة أسماك التتراس وصدمتها بالكهرباء حتى تستسلم.
وقال كبير مؤلفي الدراسة ديفيد دي سانتانا: "هذا اكتشاف غير عادي، فلم يتم توثيق أي شيء مثل هذا في ثعابين السمك الكهربائية."
تثير النتائج أسئلة جديدة حول أسلوب حياة وسلوك الثعابين الكهربائية، والتي كان يُعتقد في السابق أنها مفترسات انفرادية، وقال دي سانتانا: "الصيد في مجموعات أمر شائع جداً بين الثدييات، لكنه نادراً جداً في الواقع في الأسماك، فلا يوجد سوى تسعة أنواع أخرى من الأسماك معروفة بقيامها بالصيد الجماعي، مما يجعل هذا الاكتشاف مميزاً حقاً."
هذا البحث هو الأحدث في تحقيق دي سانتانا المستمر في تنوع أسماك المياه العذبة في أمريكا الجنوبية، حيث كشفت رحلاته الاستكشافية إلى المياه النائية لمنطقة الأمازون وروافده العديدة عن 85 نوعاً جديدًا من الأسماك الكهربائية.
وفي العام الماضي، حدد دي سانتانا نوعين جديدين من ثعابين السمك الكهربائية، أحد الأنواع الجديدة وهو ثعبان السمك الكهربائي "فولتا" قادر على إنتاج صدمات كهربائية بقوة 860 فولت، وهذا ليس فقط أقوى تفريغ كهربائي لأي حيوان على وجه الأرض، ولكنه أيضاً أعلى بـ 210 فولت من الرقم القياسي السابق.
ركزت الدراسة الحالية على ثعابين فولتا الكهربائية، والتي يمكن أن تصل أطوالها إلى مترين تقريباً.
وقال دي سانتانا: "إذا فكرت في الأمر، يمكن لفرد من هذا النوع أن ينتج شحنة كهربائية تصل إلى 860 فولت، لذا من الناحية النظرية، إذا تم تفريغ 10 منها في نفس الوقت، فمن الممكن أن تنتج ما يصل إلى 8600 فولت من الكهرباء، وهذا هو نفس الجهد المطلوب لتشغيل 100 مصباح كهربائي.