أطول الدراسات الميدانية فريسةً لفيروس كورونا

منذ عام 1959، قضى فريق بحثي معظم فصل الشتاء في مراقبة التفاعل بين الذئاب والموظ في حديقة آيسل الوطنية، وقال المشرف على البحث دينيس سوانكي، اليوم الجمعة، أنه تم إلغاء مهمة هذا العام لحماية العلماء والحيوانات من التعرض المحتمل للفيروس.

وكان العديد من الخبراء من عدة جامعات قد خططوا مع خدمة المتنزهات لتقييم كيفية تأثير إعادة بناء تجمعات الذئاب على النظام البيئي.

الحديقة النائية مغلقة من 1 تشرين الثاني إلى 15 نيسان، ويستخدم عادةً الباحثون الشتويون مقصورة واحدة، لا تسمح بالتباعد الاجتماعي، وقال سوانكي إنه أخذ في الاعتبار أيضاً قرار إغلاق الحدود بين الولايات المتحدة وكندا، ونقص موارد الطيران لجلب الإمدادات.

وقال سوانكي إن خدمة المتنزهات والشركاء سيحاولون توثيق التغيرات في أعداد الذئاب هذا الصيف باستخدام الكاميرات عن بعد وغيرها من التقنيات، لكنها لن تستفيد من الملاحظات الجوية التي يمكن إجراؤها فقط خلال فصل الشتاء، عندما يكون من السهل رصد الحيوانات.

يُعتقد أن الذئاب قد عبرت الجسور الجليدية من البر الرئيسي إلى الجزيرة في منتصف القرن العشرين، وأنشأوا مجموعات وساعدوا في الحفاظ على أعداد الموظ ومنع اكتظاظ الموطن بهم. 

وعند زواج الأقارب من جميع الذئاب في السنوات الأخيرة، بدأ المسؤولون في نقل آخرين جواً من الولايات المتحدة والبر الرئيسي الكندي، وقدر آخر إحصاء في العام الماضي أن أعدادهم تتراوح بين 12 و 14، وقدر عدد قطيع الموظ بـ 1876.