ليس من قبيل الصدفة أن تكون القطط رائعة، لقد قمنا بتربيتها بشكل انتقائي عبر الأجيال للحصول على أقصى قدر من الجاذبية، لكن هذا التكاثر له جانب سلبي: لقد ترك بعض أصدقائنا القطط بوجه عابس دائماً لا يستطيع إظهار المشاعر.
وعلى وجه الخصوص، نُشر بحث جديد في كانون الأول في مجلة العلوم البيطرية يشير إلى أن التكاثر الانتقائي لنوع الوجه المسطح، قد أعاق قدرة هذه القطط على التعبير عن الخوف أو القلق أو الألم بدقة، هذه السلالات ذات الوجه المسطح لها وجوه عالقة في كشر دائم يشير إلى الألم، حتى عندما لا تشعر بأي ألم على الإطلاق.
وقالت مؤلفة الدراسة الرئيسية لورين فيينكا: "قامت هذه النتيجة بفتح بصيرتي، لم أتوقع أن أجد أن الوجوه ذات الرأس العضدي سيكون لها تعبيرات شبيهة بالألم".
تعني هذه التجهمات الدائمة أن أصحاب القطط لن يكونوا قادرين على معرفة ما إذا كان أصدقائهم القطط يعانون بالفعل من الألم.
بفضل التربية الانتقائية للبشر، تغيرت وجوه القطط أكثر من أي من سماتها الجسدية، ومع ذلك، وعلى الرغم من أهمية الوجوه للتواصل غير اللفظي في الحيوانات، فقد درس القليل من الأبحاث كيف أدى هذا التكاثر إلى تغيير تعابير وجه القطط.
وللإجابة على هذا السؤال، استخدمت فينكا وزملاؤها خوارزمية الكمبيوتر لتحليل بيانات الوجه من أكثر من 2000 صورة للقطط وتعيين درجة التعابير الوجهية من المحايد إلى التجهم الكامل.
ومن خلال مقارنة تعبيرات الوجه المحايدة لسلالات القطط المختلفة مع تعبيرات الوجه المروعة للقطط قصيرة الشعر المنزلية التي تتعافى من العمليات الجراحية الروتينية، وجدت فينكا وزملاؤها أنه في حين أن القطط ليست معبرة بشكل رهيب في البداية، يبدو أن القطط ذات الوجه المسطح تظهر تعابير الوجه التي تدل على الألم حتى عند الاسترخاء التام، ولكن سلالة واحدة معينة، الطية الاسكتلندية، سجلت درجات أعلى لتعبيرات الوجه الشبيهة بالألم من القطط قصيرة الشعر التي كانت في الواقع تتألم.