أطلق اتحاد من دعاة الحفاظ على البيئة والذين يأملون بإعادة إطلاق الوشق البري في المرتفعات الاسكتلندية دراسة لمدة عام لمعرفة ما إذا كان الجمهور يدعم إعادة إدخالها أم لا.
الدراسة، التي تم تمويلها جزئياً من قبل اثنين من المليارديرات الدنماركيين من مالكي العقارات في المرتفعات، أندرس بوفلسن وليزبيت راوزينغ، ستختبر ما إذا كان المزارعون وملاك الأراضي والمجتمعات الريفية سيوافقون على مشروع تجريبي في منطقة نائية في اسكتلندا.
انقرض الوشق، وهو أكبر قط أصلي في أوروبا، من شمال بريطانيا منذ أكثر من 500 عام من خلال فقدان الموائل والصيد والملاحقة، لكن المقترحات التي قدمها دعاة إعادة التوطين لإعادة إدخال الأنواع إلى المملكة المتحدة تعثرت في وقت سابق.
يعتقد دعاة الحفاظ على البيئة أن المشروع الجديد، لديه فرصة كبيرة للنجاح، وقال بيت كيرنز، مدير الحملة: "دورنا هو تحريك العملية، لالتقاط الفكرة بطريقة هادفة، حيث كانت هناك عدة دراسات لتقييم الجدوى البيئية لإعادة الوشق، وهذا هو الجزء السهل من نواح كثيرة، السؤال عن إعادة حيوان مفترس كبير هو أقل من العلم وأكثر عن مواقف الناس ومعتقداتهم وأولوياتهم، ولكن الشرط الأساسي لأي نقاش حول الوشق هو أننا بحاجة إلى معرفة أن الجمهور الاسكتلندي يدعم هذا الأمر وسوف يتسامح مع ذلك".
يذكر أن هذا المخطط يواجه معارضة شديدة من المزارعين الاسكتلنديين، الذين أشاروا إلى فقدان حوالي 20 ألف رأس من الأغنام في النروج للحيوانات المفترسة الأصلية، مثل الذئب والوشق والدب والذئب، وقال الاتحاد الوطني للمزارعين في اسكتلندا أن الوشق هو المسؤول عن خمس تلك الخسائر.
