هجرة الديناصورات قد تكون حدثت بسبب تحولات مناخية كبيرة

وصلت مجموعة من الديناصورات طويلة العنق وآكلة العشب تُدعى الصوروبودومورف إلى غرينلاند في وقت ما بين 225 و 205 مليون سنة.

وقارنت الدراسة الجديدة أنماط المغناطيسية القديمة في طبقات الصخور في مواقع الحفريات في جميع أنحاء أمريكا الجنوبية وأريزونا ونيوجيرسي وأوروبا وغرينلاند، لتحديد فيما إذا كانت الديناصورات قد أكملت هذه الهجرة منذ حوالي 214 مليون سنة، في ذلك الوقت، كانت جميع القارات لا تزال متصلة كجزء من شبه القارة العملاقة بانجيا.

وتظهر سجلات الحفريات أن الصوروبودومورف ظهرت لأول مرة في الأرجنتين والبرازيل منذ حوالي 230 مليون سنة، مما يثير التساؤل عن سبب استغراقهم وقتاً طويلاً للتوسع في نصف الكرة الشمالي.

وأوضح المؤلف المشارك في الدراسة دينيس كينت: "من حيث المبدأ، كان من الممكن أن تسير الديناصورات من قطب إلى آخر تقريباً، فلم يكن هناك محيط بينهما، ولم تكن هناك جبال كبيرة، ومع ذلك فقد استغرق الأمر 15 مليون سنة، يبدو الأمر كما لو أن الحلزونات يمكنها فعل ذلك بشكل أسرع ".

قدر كينت أنه إذا مشى قطيع ديناصور كيلومتراً واحداً ونصف فقط في اليوم، فسوف يستغرق الأمر أقل من 20 عاماً للقيام بالرحلة بين أمريكا الجنوبية وغرينلاند.

حتى ما يقرب من 215 مليون سنة مضت، شهدت فترة العصر الترياسي مستويات عالية للغاية من ثاني أكسيد الكربون عند حوالي 4000 جزء في المليون، وما بين 215 و 212 مليون سنة، انخفض تركيز ثاني أكسيد الكربون بمقدار النصف، كان من الممكن أن يكون هذا هو نفس الوقت الذي انطلق فيه الصوروبودومورف في رحلتهم الطويلة إلى غرينلاند.

يفترض الباحثون أن انخفاض مستويات ثاني أكسيد الكربون وهجرة الصوروبودومورف مرتبطان، ويقترحون أن المستويات الأكثر اعتدالًا من ثاني أكسيد الكربون ربما تكون قد ساعدت في إزالة الحواجز المناخية التي حدت من وجود الصوروبودومورف في أمريكا الجنوبية.

كما أوضح مؤلفو الدراسة أنه على كوكب مشحون بثاني أكسيد الكربون، من المحتمل أن تكون هناك ظواهر مناخية قاسية من شأنها أن تمنع الديناصورات من الهجرة، وقال كينت: "نحن نعلم أنه مع ارتفاع ثاني أكسيد الكربون، يصبح المناخ الجاف أكثر جفافاً، والمناخ الرطب أكثر رطوبة".

وعندما انخفضت مستويات ثاني أكسيد الكربون منذ 215 إلى 212 مليون سنة، ربما أصبحت المناطق الاستوائية أكثر اعتدالاً، وربما أصبحت المناطق الجافة أقل جفافاً، وقد تكون بعض الممرات قد تطورت، مثل الأنهار أو البحيرات، والتي كان من شأنها أن تساعد في الحفاظ على الحيوانات العاشبة متواجدة على طول الطريق إلى غرينلاند.

وقال كينت: "بمجرد وصولهم إلى غرينلاند، بدا الأمر كما لو أنهم استقروا فيها، وتوقفوا في الأرجاء كسجل أحفوري طويل بعد ذلك، لكن فكرة أن الدخول في مناخ مشبع بثاني أكسيد الكربون كان من الممكن أن يساعد هذه الديناصورات على التغلب على حاجز مناخي هي فكرة تخمينية ولكنها معقولة، ويبدو أنها مدعومة بسجل الحفريات".