مات حيوان شمبانزي والعديد من القرود وبعض الليمور وعدد لا يحصى من الطيور عندما فقدت محمية الحياة البرية غير الربحية في منطقة سان أنطونيو الطاقة الكهربائية في وقت مبكر من يوم الاثنين، وهي ضحية أخرى من طقس الشتاء القاسي الذي استولى على جزء كبير من ولاية تكساس.
قالت بروك تشافيز، المدير التنفيذي للمحمية أن الكهرباء انقطعت حوالي الساعة 6 صباحاً يوم الاثنين في محمية مساحتها 70 فداناً تضم أكثر من 400 حيوان من الرئيسيات.
وقالت شافيز إن 12 من موظفيها والمتطوعين قاموا بتعبئة مولدات كهربائية وسخانات وخزانات غاز وبطانيات في محاولة لإنقاذ الحيوانات، ومع وصول درجات الحرارة إلى مستويات شديدة الانخفاض، قام الموظفون بكسر الناقلات لنقل الحيوانات إلى حديقة حيوان سان أنطونيو وملاذ آخر في شمال تكساس، لكن شافيز قالت أنها وطاقمها بدأوا في العثور على الحيوانات ميتة في جميع أنحاء المحمية.
وقالت: "لم أفكر أبداً في أن مكتبي سيتحول إلى مشرحة، لكنه حدث، سألني أحدهم عن عدد الحيوانات التي ماتت، لكنني لا اعرف بعد، أعلم أننا فقدنا الكثير من القرود والليمور والطيور الاستوائية، لكننا لن نعرف حقاً عدد الحيوانات التي ماتت حتى ترتفع درجات الحرارة ويبدأ الثلج بالذوبان. "
والآن، مع توقع استمرار البرد الشديد لبضعة أيام أخرى، تعاني الشبكة الكهربائية لمعظم تكساس من المزيد من انقطاع التيار الكهربائي، وطلبت شافيز وموظفوها مساعدة الجمهور لحماية حيوانات المحمية، ومعظمها من كبار السن، بينما لا تزال العديد من الحيوانات في المحمية، بما في ذلك 33 شمبانزي كان من الصعب جداً نقلها.
