نجح متطوعون في نيوزيلندا في إعادة تعويم 40 حوت عالق يوم الإثنين، لكنهم ظلوا قلقين من احتمال انجرافهم على الشاطئ مرة أخرى.
ذكرت السلطات أن سرباً من 49 حوت طيار طويل الزعانف تم إنقاذها في وقت سابق في فيرويل سبيت، وهو شاطئ بعيد في الجزيرة الجنوبية، حيث مات تسعة من الحيتان.
وقالت لويزا هوكس، المتحدثة باسم مجموعة إنقاذ الحيتان "مشروع جونا" أن المتطوعين ساعدوا في الحفاظ على برودة الحيتان وراحتها طوال اليوم من خلال غمرها بالماء، وإبقائها في وضع مستقيم والتأكد من أنها لا ترخي وزنها بشكل كامل على زعانفها.
وقالت إن ارتفاع المد في المساء سمح لهم بإعادة تعويم الحيتان.
انتشرت الحيتان على طول الشاطئ وكانت إحدى مهام المتطوعين الأولى هي جمعهم معاً مرة أخرى، وقالت هوكس أن حوالي 200 شخص، معظمهم من المتطوعين، ساعدوا في تشكيل حاجز أثناء نقلهم للحيتان إلى البحر. وبمجرد وصولها إلى المياه العميقة، تولت القوارب زمام الأمور وتحركت ذهاباً وإياباً في خط لمنع الحيتان من العودة إلى الشاطئ.
لكنها قالت أنه على الرغم من جهودهم، لم تسبح الحيتان بعيداً في المحيط وكانوا يخشون أن يعودوا إلى الشاطئ مرة أخرى.
وقالت هوكس: "من الرائع دائماً رؤية الحيتان في المياه العميقة حيث يجب أن تكون، والجميع متفائل جداً ولكن أيضاً واقعي جداً".