قال مسؤولون يوم الخميس أن حديقة حيوان سان دييغو لقحت تسعة قرود كبيرة ضد فيروس كورونا بعد إصابة مجموعة من الغوريلا في حديقة سفاري بارك.
تلقى أربعة قرود من إنسان الغاب وخمسة قرود من البونوبو حقن لقاح كورونا في كانون الثاني وشباط، ومن المتوقع أيضاً أن تتلقى ثلاثة قرود من البونوبو وغوريلا إضافية اللقاح التجريبي.
تم تطوير اللقاح من قبل شركة زوتيس، وهي شركة أمريكية تنتج الأدوية للحيوانات.
تم إعطاء اللقاحات في أعقاب تفشي فيروس كورونا في كانون الثاني في حديقة الحيوانات في حديقة سفاري بارك، حيث قال المسؤولون أن ثمانية من الغوريلا الغربية أصيبت بالفيروس، ربما عن طريق التعرض لحارس حديقة أثبتت إصابته بالفيروس، على الرغم من أن الموظفين يلبسون الأقنعة في جميع الأوقات حول الغوريلا.
وقالت نادين لامبيرسكي، كبيرة مسؤولي الحفاظ على الحياة البرية وصحة الحياة البرية في حديقة حيوان سان دييغو: "لقد جعلنا ذلك ندرك أن القردة الأخرى كانت في خطر، أردنا أن نبذل قصارى جهدنا لحمايتهم من هذا الفيروس لأننا لا نعرف حقاً كيف سيؤثر عليهم."
وتتراوح أعراض الغوريلا بين سيلان الأنف والسعال والخمول، لكنهم يتعافون من المرض بشكل عام.
وأعرب خبراء الحياة البرية عن قلقهم بشأن فيروس كورونا الذي يصيب الغوريلا وغيرها من القردة المهددة بالانقراض والتي تشترك في الكثير من خصائص حمضها النووي مع البشر.
يذكر أن هناك أنواع أخرى من الحياة البرية في مواقع أخرى، من المنك إلى النمور، أصيبت أيضاً بالفيروس.