علماء الفلك يكتشفون أقدم مجرة حلزونية معروفة على الإطلاق

وأطلق على أقدم مجرة حلزونية اسم BRI 1335-0417، وتم التقطت الصورة بواسطة تلسكوب Atacama Large Millimeter \ submillimeter Array في تشيلي.

صورة أقدم مجرة حلزونية معروفة

والجدير بالذكر أن هذه الصورة جديرة بالملاحظة لأنها تظهر أن المجرات الحلزونية تشكلت في وقت يصل إلى ما بعد 1.4 مليار سنة من الانفجار العظيم، حيث أن صوراً كهذه والتي تنظر إلى الوراء، لأننا نراها كما كانت منذ أكثر من مليار عام بسبب مقدار الوقت الذي استغرقه الضوء للوصول إلينا، مهمة جداً لعلماء الفلك لدراسة الكون وأصوله.

كما ويقول عالم الفلك الدكتور كاي نوسكي، إن هذه الصورة تظهر أن المجرات بدأت تشبه المجرات الحديثة قبل حوالي مليار سنة مما كان يعتقد سابقاً، وقال علماء آخرين أن المجرات الحلزونية هي أشكال أكثر نضجاً من المجرات.

وفي المراحل الأولى من تشكل المجرة، تقوم المادة المظلمة بتجميع الغازات الساخنة معا في كتل مكونة النجوم، ثم تندمج النجوم معا لتكوين مجرات غير منتظمة بشكل أكبر في وقت مبكر من حياتها. وفي النهاية، تبدأ المجرات بالدوران مكونة أشكالا تشبه الأقراص.

بالإضافة إلى ذلك، تتشكل المجرات الحلزونية عندما تبدأ تلك الأقراص بالاضطراب، حيث يقول الدكتور نوسكي أنه بخلاف كونه جميل المظهر لتلك المجرات، فإن الأذرع الحلزونية الخاصة بها تضغط الغاز لتحفيزه على تشكيل نجم جديد.

كما ويعتقد العلماء حالياً أن تكوين المجرات بلغ ذروته بعد حوالي 3.3 مليار سنة من الانفجار العظيم عندما تشكلت معظم النجوم الموجودة في الكون، وكانت مفاجأة كبيرة لهم أن مجرة BRI 1335-0417 لديها بالفعل هياكل مشابهة للمجرات القريبة قبل فترة طويلة من المرحلة النشطة لتشكيل المجرات التي يعرفونها.

وقبل اكتشاف مجرة BRI 1335-0417، تشكلت أقدم مجرة معروفة بعد 2.5 مليار سنة من الانفجار العظيم. وبهذا، تصبح مجرة BRI 1335-0417 أقدم بنحو مليار سنة .

والجدير بالذكر أن هذه النتائج الجديدة تغير المعرفة العلمية حول كيف ومتى تشكلت المجرات وتطورت إلى ما نراه اليوم.

ولاحظ علماء الفلك أنه في حين أن مجرة BRI 1335-0417 هي أقدم مجرة حلزونية معروفة، فهي ليست أقدم مجرة تم رصدها على الإطلاق.

ويذهب هذا اللقب إلى مجرة تسمى GNz11، والتي تم رصدها في شهر ديسمبر الماضي، والتي تشكلت قبل 13.4 مليار سنة، أي بعد 400 مليون سنة فقط من الانفجار العظيم.