أجلت ناسا إعادة رواد الفضاء إلى القمر حتى عام 2025 على أقرب تقدير، متخلفة عن الموعد النهائي الذي حددته إدارة ترامب.
وكالة ناسا الفضائية
وكانت وكالة الفضاء تهدف في عام 2024 لتنفيذ أول هبوط على سطح القمر من قبل رواد الفضاء منذ نصف قرن.
وفي إعلانه عن التأجيل يوم الثلاثاء، قال مدير ناسا، بيل نيلسون أن الكونغرس لم يقدم الأموال الكافية لتطوير نظام هبوط لبرنامج أرتميس على القمر، وبالإضافة إلى ذلك، أوقف التحدي القانوني الذي قدمته شركة الصواريخ التي يملكها جيف بيزوس، بلو أوريجين، العمل على مركبة الهبوط على سطح القمر "ستارشيب" التي يجري تطويرها بواسطة شركة سبيس إكس التابعة لشركة إيلون ماسك.
الصاروخ القمري التابع لوكالة ناسا
ناسا تؤجل مهمة الهبوط على سطح القمر حتى عام 2025
لا تزال ناسا تستهدف في شباط المقبل أول رحلة تجريبية لصاروخها القمري، نظام الإطلاق الفضائي بكبسولة أوريون، ولن يكون أحد على متن الصاروخ، وبدلاً من ذلك، سيستعد رواد الفضاء لرحلة أرتميس الثانية، حيث يطيرون إلى ما وراء القمر ولكنهم لن يهبطوا في عام 2024 ، ووفقاً لنيلسون، فإن ذلك من شأنه أن يؤجل الهبوط على سطح القمر إلى عام 2025 على الأقل.
وقال نيلسون للصحفيين: "نظام الهبوط البشري جزء مهم من عملنا لنقل أول امرأة وأول شخص ملون إلى سطح القمر، ونحن نستعد للانطلاق".
التكنولوجيا الخاصة ببدلات الفضاء الجديدة
كما قال المسؤولون أن التكنولوجيا الخاصة ببدلات الفضاء الجديدة تحتاج أيضاً إلى بعض التعديلات، قبل أن يتمكن رواد الفضاء من العودة إلى القمر.
حدث آخر هبوط لناسا على سطح القمر من قبل رواد الفضاء خلال مهمة أبولو 17 في عام 1972، وبالإجمال، استكشف 12 رجلاً سطح القمر.
المجلس الوطني للفضاء
وخلال اجتماع المجلس الوطني للفضاء في عام 2019، دعا نائب الرئيس مايك بنس إلى هبوط رواد الفضاء على القمر في غضون خمس سنوات "بأي وسيلة ضرورية"، وكانت ناسا تسعى للهبوط على سطح القمر في عام 2028، وكان تقريب الموعد لأربع سنوات يعتبر في ذلك الوقت طموحاً للغاية، إن لم يكن غير محتمل.
الكونغرس الأمريكي
وقال نيلسون أن الكونغرس سيحتاج إلى زيادة التمويل، بدءًا من ميزانية عام 2023، حتى يكون لدى ناسا شركات خاصة تتنافس على 10 أو أكثر من عمليات الهبوط على القمر المخطط لها من قبل رواد الفضاء.
كما تطلب وكالة الفضاء أيضاً ميزانية أكبر لكبسولات أوريون، من 6.7 مليار دولار إلى 9.3 مليار دولار، مشيرة إلى التأخير أثناء جائحة الفيروس التاجي، حيث تبلغ تكاليف تطوير الصاروخ خلال رحلة آرتميس الأولى العام المقبل 11 مليار دولار.
هذا وستعقد نائبة الرئيس كامالا هاريس أول اجتماع لها في المجلس الوطني للفضاء، بصفتها رئيساً، في الأول من كانون الأول، وقال نيلسون أنه أطلعها على أحدث جدول زمني وبالتكاليف خلال زيارتهم إلى مركز جودارد لرحلات الفضاء في ماريلاند يوم الجمعة.
