يحاول الفريق الهندسي المشغل للمركبة الفضائية فوييجر 1، وهو مستكشف الكواكب الآلي التابع لناسا والذي يقوم حالياً بالسفر عبر الفضاء بين النجوم، معرفة سبب إرسال المركبة الفضائية قراءات بيانات لا تتطابق مع ما تفعله المركبة بالفعل، إنه لغز لا يبدو أنه يضع المركبة الفضائية فوييجر 1 في خطر مباشر، لكن ناسا تحاول اكتشاف ذلك بالرغم من ذلك.
فوييجر1
تم إطلاق فوييجر 1 في عام 1977، وهو يستكشف الكون منذ ما يقرب من نصف قرن، ولديه توأم، فوييجر 2، تم إطلاقه قبل 16 يوماً من نفس العام، حيث قامت كلتا المركبتين الفضائيتين بجولات في النظام الشمسي الخارجي، وحلقت عن طريق الكواكب وتصوير الأقمار قبل السفر في النهاية خارج حدود جوارنا الكوني، وفي عام 2012، تجاوزت فوييجر 1 الغلاف الشمسي، وهو الحد الذي تنتهي عنده الرياح الشمسية للشمس ويبدأ الوسط النجمي، وعلى مسافة 14.5 مليار ميل من الأرض، يُعتبر فوييجر 1 هو أبعد جسم من صنع الإنسان في الفضاء.
طريقة توجيه فويبجر1
لكن كلما ابتعد فوييجر 1 عن الأرض، تزداد احتمالية حدوث أشياء غريبة مع المركبة الفضائية، وفي الوقت الحالي، يعمل نظام التعبير والتحكم في مواقف المركبة الفضائية، إنه النظام المسؤول عن الحفاظ على اتجاه المركبة في الفضاء بالإضافة إلى توجيه هوائي المسبار عالي الحساسية، والذي يستخدم لإرسال واستقبال الإشارات من الأرض، ولا يزال النظام يعمل كما ينبغي بقدر ما يمكن للمهندسين أن يقولوا، لكنه يعيد البيانات التي لا تصف بدقة ما يفعله النظام، وفقاً لوكالة ناسا.
وكتبت ناسا في بيان صحفي: "على سبيل المثال، قد يبدو أن البيانات قد تم إنشاؤها عشوائياً، أو لا تعكس أي حالة محتملة يمكن أن تكون فيها المركبة".
لا يزال فوييجر 1 يبدو جيداً من جميع النواحي الأخرى، وتقول ناسا أنها على اتصال بالفريق الهندسي وهي تجمع البيانات العلمية كما هو مفترض، ولم تدفع المشكلة المركبة الفضائية إلى الانتقال إلى الوضع الآمن، وهو نوع من إجراءات التشغيل التي تقوم فيها المركبة الفضائية بإيقاف تشغيل معظم أجهزتها وتركز فقط على وظائفها الأساسية للبقاء على قيد الحياة.
المشكلات التي يعاني منها فوييجر1
لذلك، وبشكل أساسي، يمضي الفريق قدماً أثناء محاولته معرفة ما يحدث في هذه الأثناء، وقالت سوزان دود، مديرة مشروع فوييجر 1 و 2 في مختبر الدفع النفاث التابع لناسا، في بيان: "إن لغزاً كهذا هو نوع من التكافؤ مع الدورة في هذه المرحلة من مهمة فوييجر، فالمركبة الفضائية تبلغ من العمر 45 عاماً تقريباً، وهو ما يتجاوز بكثير ما توقعه مخططو المهمة، نحن أيضاً في الفضاء بين النجوم، وهي بيئة عالية الإشعاع لم تطير إليها أي مركبة فضائية من قبل".
يمكن أن يأتي الإصلاح على شكل تصحيح برنامج، أو قد يتعلم فريق فوييجر 1 التعامل معها، فالتكيف هو أسلوب حياة لفرق فوييجر، حيث تتضاءل الطاقة في كل من فوييجر 1 وفوييجر 2 بمرور الوقت لأن البطاريات النووية التي تحافظ على عمل المركبة الفضائية تتحلل ببطء، ولذلك اضطرت الفرق بالفعل إلى إيقاف تشغيل أنظمة مختلفة على المركبة الفضائية، ولكن بطريقة ما لا تزال الأدوات العلمية تعمل، حتى بعد كل هذا الوقت.