يحذر المتخصصون الطبيون باستمرار من تأثير الشمس الضارة على بشرتنا، والتي تؤدي إلى تصلب البشرة بمرور الوقت، حيث يُعتقد أن التعرض لفترات طويلة للأشعة فوق البنفسجية يمنح البشرة مظهراً "جلدياً" يجعلها أشبه بالجلد الصناعي، والآن، هناك دراسة جديدة تسلط الضوء على السبب وراء هذه الظاهرة.
أضرار الأشعة فوق البنفسجية على جلد الإنسان
قام باحثون من جامعة بينغهامتون بالتحقيق في كيفية تأثير الأشعة فوق البنفسجية على جلد الإنسان على المستوى المجهري، وركزت الدراسة على الكولاجين، وهو بروتين حيوي يربط الأنسجة والأوتار والغضاريف والعظام.
يقول "جاي جيرمان" الأستاذ المشارك في الهندسة الطبية الحيوية، في بيان جامعي: "لا نريد أن نزيد من عامل الخوف ونقول: لا تخرج في الشمس، لكن قضاء فترات طويلة من الوقت تحت الأشعة فوق البنفسجية يمكن أن تزيد من صلابة بشرتك وتؤدي إلى زيادة خطر الإصابة بالسرطان".
التعرض الطويل لأشعة الشمس يؤدي إلى تصلب البشرة
وبناءً على العمل السابق الذي فحص الطبقة الخارجية للجلد، وهي طبقة القرنية، قام الباحثون بتحليل عينات من الجلد كاملة السماكة قبل وبعد التعرض للأشعة فوق البنفسجية.
ويقول "أبراهام إيتيشيري" طالب الدكتوراه في كلية توماس جي واتسون للهندسة والعلوم التطبيقية: "إن إحدى الطرق لتوصيف الخصائص المادية للجلد هي إجراء اختبار التمدد الميكانيكي عليه، إذا كان يتمدد بسهولة شديدة، يمكن اعتباره متوافقاً نسبياً، ولكن إذا كان تمديده أصعب بكثير، فيمكنك وصفه بأنه أكثر صلابة، كانت تجربتي هي معرفة التأثيرات المنفردة للأشعة فوق البنفسجية ومقارنتها بسيناريو لا يتعرض فيه الجلد للأشعة فوق البنفسجية".
التعرض الطويل لأشعة الشمس يؤدي إلى خلل وظيفة الكولاجين في الجلد
وجد الباحثون أن زيادة امتصاص الأشعة فوق البنفسجية تسبب في تجمع ألياف الكولاجين معاً بكثافة، مما يجعل أنسجة الجلد أكثر صلابة وأصعب للكسر، وترتبط هذه الملاحظات بنظرية الارتباط المتبادل مع الشيخوخة، مما يشير إلى أن الروابط الجزيئية غير المرغوب فيها التي تتراكم مع تقدم العمر يمكن أن تؤدي إلى خلل وظيفي خلوي.
ويقول "تريسي هوكواي" الأستاذ المساعد في كلية توماس جيه واتسون للهندسة والعلوم التطبيقية: "جسمنا لديه هذه الاستجابة الطبيعية في أي نسيج عندما يكون هناك نوع من الإصابة، والذي يحدث على الأرجح في الطبقة القرنية، أولاً، عندما يكون هناك نوع من الضعف، يجب أن يكون هناك تعويض من قبل جزء آخر من الأنسجة وإلا سيكون هناك فشل كارثي، ويحدث نفس الشيء في القلب عندما تصاب باحتشاء عضلة القلب، حيث تتراكم ندبة ولن يعمل قلبك بنفس الطريقة بعد ذلك".
