مذنب هالي يبدأ رحلته الطويلة عائداً باتجاه الأرض وهذا موعد وصوله

مذنب هالي يبدأ رحلة العودة باتجاه الأرض

من المقرر أن يعود المذنب الشهير إلى الأرض في عام 2061، وكانت آخر زيارة له في عام 1986، عندما قوبل بضجة كبيرة ولكنه خيب آمال الكثيرين، فلم يكن مظهره يشبه كرة نارية سماوية مشتعلة كما تخيله البعض، بل كان يبدو مثل لطخة خافتة في السماء التي لم يكن ممكناً رؤيتها بالعين المجردة.

ولكن بينما كان هالي مخيبا للآمال، تمكنت ست مركبات فضائية من أربع وكالات فضائية من مراقبته.

اكتشاف مذنب هالي

سُمي المذنب على اسم مكتشفه، عالم الفلك إدموند هالي، ويكمل المذنب دورة حول الشمس كل 75 إلى 79 عاماً تقريباً، وهذا الطول من الزمن أكسبه لقب مذنب "قصير الأمد"، مما يعني أنه يدور حول الشمس في أقل من 200 عام.

إن فترة مروره القصيرة وسلوكه المتوقع هو ما أدى إلى اكتشافه، فقبل اكتشاف مذنب هالي، لم يكن معروفاً أن المذنبات تسير في مسار مداري يسمح لها بالعودة، وتوقع عالم الفلك ظهوره مرة أخرى في عام 1705 بناءً على ملاحظات مسجلة على فترات تعود إلى 2000 عام على الأقل.

عودة مذنب هالي

إمكانية إرسال بعثة لزيارة مذنب هالي

ومع اقتراب مذنب هالي مرة أخرى، فإن إمكانية إرسال بعثة مأهولة لزيارة المذنب، وهو موضوع فيلم الخيال العلمي الكلاسيكي "قلب المذنب" عام 1986، ستكون بلا شك موضع نقاش.

لقد أرسل البشر بالفعل روبوتاً على أحد المذنبات، حيث وصل مسبار روزيتا التابع لوكالة الفضاء الأوروبية إلى مذنب 67P/Churyumov-Gerasimenko في عام 2014.

لقد أصبح البشر جيدون جداً في زيارة الصخور البعيدة الصغيرة هذه الآن، حتى أن مركبة OSIRIS-REx التابعة لناسا أخذت عينة من الكويكب بينو وأعادتها إلى الأرض في عام 2023، وقد أعد برنامج الفضاء الياباني مهمتين لإعادة عينات من نفس الكويكب، ربما بحلول عام 2061 سنكون قادرين على زيارة المذنب الشهير أيضاً.

هذا ويعتقد العلماء أن عمر هالي لا يقل عن 16000 عام ولم تظهر عليه سوى علامات قليلة من الشيخوخة، حيث يكمل المذنب المتوسط حوالي 1000 رحلة حول الشمس، وفقاً لوكالة ناسا.