حتى قبل أن تطأ أقدام البشر القارة السابعة، كانت أنتاركتيكا تجذب اهتمامنا وتثير فضولنا. الدائرة القطبية الجنوبية هي مكان بارد ومتجمد في أسفل العالم، وأحد أكثر الأماكن روعة لاستكشافها إذا كنت برفقة مرشدين متمرسين يعرفون التضاريس جيدًا.
حقائق عن أنتاركتيكا:
1. أنتاركتيكا هي القارة الأكثر جفافًا على الكوكب
- قد تعرف أنها الأبرد، ولكن هل تعلم أنها أيضًا الأكثر جفافًا؟ في المتوسط، تسجل القارة 200 ملم فقط من الأمطار سنويًا، معظمها على طول الساحل. في منطقة الوديان الجافة، لم تمطر منذ آلاف السنين، والظروف هناك تشبه تلك التي قد تجدها على كوكب المريخ.
2. عدد قليل جدًا من الناس يعيشون في أنتاركتيكا
- هناك أقل من 140 مقيمًا دائمًا، معظمهم من العلماء والباحثين. لكن في عام 2016، عمل آلاف الأشخاص مؤقتًا في محطات الأبحاث في أنتاركتيكا، لكن لا أحد "يعيش" هناك بشكل دائم. في الواقع، لا يوجد دول في أنتاركتيكا، لذا لا يوجد ما يمكن اعتباره "مواطنة" هناك.
3. تم اكتشاف أنتاركتيكا مؤخرًا أكثر مما قد تظن
- يُعتقد أن القارة الجنوبية اكتشفت في عام 1820 بواسطة البعثة الروسية لفابيان غوتليب فون بيلينغسهاوزن وميخائيل لازاريف. ومع ذلك، هناك تقارير شفهية تشير إلى أن السكان الأصليين من الجزء الجنوبي من العالم استكشفوا المنطقة ولكن ربما لا يعتبرون "مستكشفين" بالمعنى التقليدي.
4. لا تمتلك أي دولة أنتاركتيكا
- تُحكم أنتاركتيكا بنظام معاهدة أنتاركتيكا الذي يوقف جميع المطالبات الإقليمية. وُقعت المعاهدة لأول مرة من قبل 12 دولة في عام 1959، والآن تدعمها 53 دولة، 29 منها تُعتبر "أطرافًا استشارية" وتشارك بنشاط في اتخاذ القرارات.
5. لم يتم تسمية أنتاركتيكا رسميًا حتى تسعينيات القرن التاسع عشر
- كان الجغرافي الاسكتلندي جون جورج بارثولوميو هو أول من استخدم "أنتاركتيكا" كاسم للقارة في المجتمع الحديث في تسعينيات القرن التاسع عشر. ومع ذلك، ظهر المصطلح الذي يعني "عكس القطبين" في وقت مبكر من 350 قبل الميلاد في كتابات أرسطو.
6. أنتاركتيكا مغطاة بالجليد بشكل كبير
- تغطي الصفيحة الجليدية في أنتاركتيكا حوالي 98% من القارة. يقدر الخبراء أن 90% من جليد العالم و70% من المياه العذبة على سطح الأرض متجمدة في أنتاركتيكا. العلماء اكتشفوا أنه إذا ذابت الصفيحة الجليدية في غرب أنتاركتيكا، فإن مستويات البحار العالمية سترتفع بأكثر من 15 قدمًا.
7. كانت هناك محاولات عديدة للوصول إلى شبه جزيرة أنتاركتيكا قبل أن يهبط أحد هناك
- يُعتقد أن الكابتن جيمس كوك وطاقمه كانوا أول من عبر الدائرة القطبية الجنوبية في يناير 1773، وديسمبر 1773، ومرة أخرى في يناير 1774. قبل أن يصل إلى شبه جزيرة أنتاركتيكا في محاولته الأولى، أجبره الجليد الكثيف على العودة.
8. أنتاركتيكا تضم وفرة من الحياة البرية
- البطاريق، الحيتان الزرقاء، الحيتان القاتلة، الفقمات النمرية، والفقمات الفروية هي من بين الحياة البحرية التي تعيش في منطقة أنتاركتيكا. يعتمد معظم الحياة البحرية في المنطقة بشكل مباشر أو غير مباشر على الكريل لبقائهم. يمكن للحوت الأزرق المكتمل النمو أن يأكل ما يصل إلى 4 ملايين كريل يوميًا.
9. لا أحد متأكد من كان أول مستكشف يصل إلى أنتاركتيكا
- واحدة من أكثر الحقائق المثيرة للجدل بين المؤرخين هي من كان أول من وطأ قدمه على القارة. يعتقد الكثيرون أنه كان الصياد جون ديفيس في فبراير 1821. ومع ذلك، كانت أول هبوط مؤكد وموثق بواسطة بعثة صيد الحيتان والفقمات في يناير 1895. قاد الطاقم النرويجي ليونارد كريستنسن زورقًا صغيرًا بستة رجال من سفينتهم المسماة "أنتاركتيكا" إلى كيب أدار.
10. شاكليتون وأموندسن كانا أول من وصل إلى القطب الجنوبي
- الطاقم الذي كان على متن رحلة السير إرنست شاكليتون الاستكشافية إلى أنتاركتيكا في عام 1907 كانوا أول من وصل إلى القطب الجنوبي المغناطيسي. قادهم إيدجورث ديفيد، وكانوا أيضًا أول من تسلق جبل إريبس، وهو بركان نشط على الجرف الجليدي روس في شرق أنتاركتيكا. أما أول مجموعة تصل إلى القطب الجنوبي الجغرافي على هضبة شرق أنتاركتيكا فكانت بقيادة المستكشف روالد أموندسن في بعثة فرام عام 1911.