أظهرت دراسة حديثة نُشرت في مجلة *Nutrients* أن الباحثين قاموا بمراجعة تأثيرات استهلاك الكاكاو على القياسات الجسمية وضغط الدم ومستويات السكر والدهون لتوضيح تأثيرها على خطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية.
دور الكاكاو في الوقاية من أمراض القلب والأوعية الدموية
تشير التقديرات إلى أن أمراض القلب والأوعية الدموية تتسبب في وفاة أكثر من 17.9 مليون شخص سنوياً. في البرازيل، توفي أكثر من 397,000 شخص بسبب أمراض القلب في عام 2019.
ثمرة الكاكاو غنية بالبوليفينولات، وخاصة الفلافونويدات، التي أظهرت تقليل خطر الإصابة بأمراض القلب وتصلب الشرايين من خلال تقليل الالتهاب، وتحسين وظيفة البطانة الغشائية، وخفض ضغط الدم. ينشط الكاكاو أكسيد النيتريك (NO) ويحيّد الجذور الحرة، مما يقلل من الإجهاد التأكسدي ويحمي الخلايا من التلف.
شملت الدراسة مراجعة منهجية وتحليل تلوي للتجارب السريرية العشوائية التي تقيم العلاقة بين استهلاك الكاكاو ومؤشرات مخاطر القلب. تضمنت 31 دراسة شملت 1,110 حالات و876 ضوابط.
لم يكن لاستهلاك الكاكاو تأثيرات ذات دلالة إحصائية على كتلة الجسم أو محيط الخصر أو مؤشر كتلة الجسم. بينما انخفض محيط البطن بعد تدخلات مكملات الكاكاو، كانت النتائج هامشية. ومع ذلك، وُجد أن استهلاك بوليفينولات الكاكاو يقلل من مستويات الدهون الضارة، ومستويات السكر في الدم الصائم، وضغط الدم.
بشكل عام، يبدو أن استهلاك الكاكاو، بما في ذلك مكملات الكاكاو والشوكولاتة الداكنة، يمنح تأثيرات وقائية على مؤشرات مخاطر القلب ويقلل بشكل كبير من خطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية.