إذا كان تناول تفاحة واحدة يوميا يبقي الطبيب بعيدا فإن دراسة جديدة تشير إلى أن زيادة ذلك إلى سلطة فاكهة قد تقدم المزيد من الفوائد عن طريق خفض مخاطر ظهور أعراض الاكتئاب بشكل كبير مع التقدم في السن، وهذه المعلومات هي أحدث إضافة إلى مجموعة متنامية من الأدلة على الفوائد الصحية الطويلة الأمد والواسعة النطاق لإدراج الفاكهة في أي نظام غذائي.
تناول الفاكهة يقلل من مخاطر الاكتئاب المرتبط بالعمر
بحثت مجموعة من الباحثين في جامعة سنغافورة الوطنية (NUS) في بيانات 13,738 مشاركًا على مدى ما يقرب من عقدين وأوجدوا أن الناس الذين تناولوا ما يقرب من ثلاث حصص من الفاكهة يوميا أو أكثر أثناء منتصف العمر ، كان لديهم تقدير انخفاض بنسبة 21٪ في مخاطر تطور "أعراض الاكتئاب" في السنوات التي تلت ذلك، وشملت هذه الأعراض ليس فقط الاكتئاب ولكن أيضًا تأخر الوظيفة المعرفية والأرق وضعف التركيز والإرهاق المتزايد.
تم إجراء المرحلة الأولى من البحث بين عامي 1993 و 1998 ، عندما تم تقييم المشاركين الذين تبلغ متوسط أعمارهم 51 عامًا لاستهلاكهم اليومي للفاكهة، ثم، وفي الفترة من 2014 إلى 2016، ومع بلوغ متوسط أعمار المشاركين 73 عامًا، قام الباحثون بالتحقيق في صحتهم العقلية باستخدام مقياس الاكتئاب الشيخوخي، حيث أفاد 3,180 (23.1٪) من المشاركين بوجود خمسة أعراض أو أكثر من الأعراض الواردة في الاستطلاع.
تناول الفاكهة يوميا يقلل من مخاطر الاكتئاب المرتبط بالعمر بنسبة كبيرة
بعد التعديل على عوامل نمط الحياة المعتادة - التدخين والنشاط البدني وجودة النوم وغيرها من الحالات المرتبطة بالعمر - وجد الباحثون أن أولئك الذين استهلكوا ثلاث حصص أو أكثر من الفاكهة يوميًا أفادوا بانخفاض ملحوظ في الأعراض الاكتئابية.
أهمية استهلاك الفاكهة يوميا
"تؤكد دراستنا على أهمية استهلاك الفاكهة كإجراء وقائي ضد الاكتئاب المرتبط بالشيخوخة" ، كما قال الباحث الرئيسي وون-بيواي كوه ، أستاذ في كلية الطب بجامعة سنغافورة الوطنية، الذي أضاف: "في مجتمع دراستنا، كان المشاركون الذين لديهم ثلاث حصص على الأقل من الفاكهة يوميًا ، مقارنة بأولئك الذين لديهم أقل من حصة واحدة في اليوم ، قادرين على خفض احتمالية الاكتئاب المرتبط بالشيخوخة بنسبة 21٪ على الأقل."
تأثير النظام الغذائي الغني بالفواكه على الصحة العقلية
وعلى الرغم من أن الدراسة كانت مقتصرة على سنغافورة ، إلا أن العديد من الفواكه الأربع عشرة الأكثر شيوعًا هي عالمية ، بما في ذلك البطيخ والبرتقال والدرنات والموز والتفاح، وتعتبر الحصة عادةً تفاحة متوسطة أو كوبا من الفراولة.
يمكن تحقيق ذلك من خلال تناول حصة واحدة إلى حصتين من الفاكهة بعد كل وجبة ، لاحظ كوه لم نر أي اختلاف في نتائجنا بين الفواكه منخفضة ومرتفعة مؤشر السكر وبالتالي بالنسبة لأولئك الذين يعانون من السكري ، يمكنهم اختيار الفواكه منخفضة مؤشر السكر والتي لن ترفع مستويات السكر في الدم بنفس القدر مثل تلك المرتفعة المؤشر."
لماذا تحسن الفاكهة الصحة العقلية ؟
ووفقًا للباحثين فإن الأمر الرئيسي يبدو أن الحفاظ على استهلاك الفاكهة من سن 40 إلى 65 عامًا ، كوسيلة لحماية الصحة العقلية في العقود المقبلة، ولا يزال السبب غير واضح ، لكنهم يعتقدون أن المستويات العالية من مضادات الأكسدة والخصائص المضادة للالتهابات الموجودة في الفواكه ، مثل الفلافونويدات والكاروتينويدات وفيتامين ج ، قد تلعب دورًا ، مما يقلل من الإجهاد التأكسدي ويساعد في حماية الدماغ من التنكس.
ومن الجدير بالملاحظة أيضًا أن استهلاك الخضروات لم يُظهر أي ارتباط كهذا بين الصحة العقلية والنظام الغذائي بين 13,738 مشاركًا في الدراسة .
