أعلنت وزارة القوات المسلحة الفرنسية في 11 أغسطس 2025 منح عقد "بالادين" (PALADIN) لشركة "إنفينيت أوربتس" (Infinite Orbits) بقيمة 50 مليون يورو، لتطوير قمر صناعي متخصص في مراقبة وتفتيش الأقمار في المدار الجغرافي الثابت (GEO).
ويتوقع إطلاق القمر بحلول 2027 وسيعتمد على منصة "أوربت جارد" (Orbit Guard) التابعة للشركة، وبدعم من خطة الاستثمار "فرنسا 2030" التابعة للمركز الوطني للدراسات الفضائية (CNES)، يهدف المشروع إلى تعزيز قدرات القيادة الفضائية الفرنسية (CDE) في الكشف عن التهديدات وحماية الأصول الاستراتيجية مثل أقمار الاتصالات العسكرية والأرصاد الجوية.
المواصفات الفنية والتقنية لـ"بالادين"
ويتميز القمر "بالادين" بتصميم متقدم يجمع بين:
- أجهزة استشعار بصرية بدقة أقل من المتر لرصد التفاصيل الدقيقة للأقمار الأخرى
- نظام دفع كهربائي يسمح بمناورات سريعة ودقيقة في المدار
- ذكاء اصطناعي لتحليل الصور في الوقت الحقيقي واتخاذ قرارات مستقلة للرد على التهديدات
- نظام اتصالات مشفر يضمن نقل البيانات بأمان دون خطر الاعتراض
كما سيستخدم لمراقبة الحطام الفضائي والكشف عن الأعمال العدائية مثل التشويش أو الاعتراض المداري، مما يعزز الردع الفضائي الفرنسي، ومن المقرر أن يتمتع القمر بقدرة على المناورة بسرعة بين المواقع المدارية المختلفة لمراقبة أكبر عدد ممكن من الأقمار الصناعية المعادية أو المشبوهة.
السباق والمواجهه الاستراتيجية في الفضاء
وتأتي هذه الخطوة في ظل تنامي الازدحام المداري وزيادة التوترات الجيوسياسية، حيث تحول الفضاء من مجرد بيئة داعمة للعمليات العسكرية إلى ساحة مواجهة استراتيجية بحد ذاتها، وتعد القدرة على مراقبة المدار الجغرافي الثابت أمرا حيويا لفرنسا، خاصة مع اعتمادها المتزايد على الأقمار الصناعية للاتصالات والاستخبارات والإنذار المبكر للصواريخ.
ويشكل "بالادين" جزءا أساسيا من البرنامج الوطني "آريس" (ARES) لتعزيز المرونة الفضائية، وتمهيدا لنظام "إيجيد" (EGIDE) العسكري المقرر طرحه بحلول 2030، ويأتي هذا في وقت تشهد فيه المنطقة الفضائية سباقا تسليحا متزايدا بين القوى العظمى، حيث تعمل دول مثل الصين وروسيا والولايات المتحدة على تطوير أسلحة مضادة للأقمار الصناعية.
تعاون استراتيجي بين القطاعين العام والخاص الفرنسي
ويبرز هذا العقد النموذج الفرنسي الفريد في دمج الابتكارات التكنولوجية للشركات الناشئة مع الاستراتيجية الدفاعية الوطنية، حيث تم منح العقد لشركة "إنفينيت أوربتس" في أقل من ثلاثة أشهر، مما يعكس سرعة الاستجابة الفرنسية للتهديدات الفضائية الناشئة.
وسبق للشركة اختبار تقنياتها في مهمات فضائية معقدة، بما في ذلك تفتيش الأقمار غير المتعاونة على مسافات قريبة بدقة سنتيمترية، كما تم تطوير خوارزميات متقدمة لتخطيط المسارات المدارية وتجنب الاصطدامات، مما يضمن سلامة عمليات المراقبة القريبة.
ويظهر هذا التعاون توجها أوسع لتعزيز الصناعة الفضائية المحلية وتقليل الاعتماد على الحلفاء في مجال المراقبة الفضائية، حيث تسعى فرنسا لتحقيق الاستقلالية الاستراتيجية في الفضاء، ومن المتوقع أن يؤدي نجاح هذا المشروع إلى مزيد من الاستثمارات في مجال الأمن الفضائي، مع احتمال تصدير هذه التقنيات للدول الحليفة في المستقبل