في خطوة تعزز قدرات القوات الأمريكية، منحت قيادة أنظمة مشاة البحرية (MCSC) شركة جالفون المتخصصة في أنظمة الحماية وإدارة الطاقة عقدا ضخما لمدة خمس سنوات بقيمة 131.4 مليون دولار، ويأتي هذا التعاقد في إطار خطة تحديث شاملة لمعدات الحماية الشخصية للقوات، حيث سيتضمن توريد أحدث نظام للخوذة المتكاملة (Integrated Helmet System - IHS) الذي تم تطويره خصيصا ليلبي أعلى معايير الحماية والتكامل التكنولوجي.
وقد خضعت الخوذة لسنوات من التطوير المكثف بالتعاون الوثيق بين مهندسي جالفون وخبراء مشاة البحرية، حيث تم تصميمها لتكون متوافقة تماما مع أحدث أنظمة الرؤية الليلية والاتصالات التكتيكية، ويأتي هذا التعاقد في وقت تشهد فيه ساحات القتال تطورا متسارعا في تقنيات التسليح، مما يتطلب معدات حماية أكثر تطورا وقدرة على مواكبة التحديات المستقبلية.
المواصفات التقنية والفنية للخوذة المتكاملة
وتمتلك الخوذة الجديدة مجموعة من المواصفات التقنية الفريدة التي تضعها في مصاف أنظمة الحماية الأكثر تطورا في العالم:
1. تصميم مبتكر فهي تتميز بتصميم عالي القطع بدون ثقوب (no-through-hole) يجمع بين مقدمه مشابه للخوذة القتالية المحسنة (ECH) مع مؤخرة مضلعة لزيادة الاستقرار الهيكلي.
2. نظام بطانة متطورفهي تضم أحدث نسخة من نظام "أبيكس" (Apex Liner System) الذي تم تطويره بناء على ملاحظات المستخدمين المباشرة لتحسين التوازن والثبات، خاصة عند تركيب أنظمة الرؤية الليلية الثقيلة.
3. قدرات الطاقة والبيانات فيمكن دمجها مع نظام إدارة الطاقة (E.D.G) الذي يوفر حلولا قابلة للتوسع لتشغيل الأجهزة الإلكترونية المدمجة.
4. التوافق التكنولوجي فقد صممت لتكون متوافقة تماما مع نظارات الرؤية الليلية المزدوجة (SBNVG)، والمحسن الحراري المحمول (ECOTI) وأنظمة الاتصالات التكتيكية وأنظمة التعزيز البصري.
5. مكونات قياسية تشمل قضبان جانبية، حوامل NVG، وأجزاء ملحقة موحدة لتسهيل الصيانة والإمداد اللوجستي.
مراحل تطوير الخوذة المتكاملة
وقد شهدت عملية تطوير الخوذة تعاونا غير مسبوق بين المصممين والمستخدمين النهائيين فبالنسبة لالتقييمات الميدانية خضعت الخوذة لسلسلة من "تقييمات المستخدم المحدودة" (Limited User Evaluations) حيث قدم الجنود ملاحظاتهم بعد كل مرحلة، كما اجريت اختبارات متعمقة كاختبارات القذائف المكثفة بواسطة MCSC لضمان تلبية أعلى معايير الحماية، وأيضا جلسات التطوير الداخلية فقد نظمت جالفون سلسلة من الجلسات مع وحدات مشاة البحرية لجمع الملاحظات المباشرة.
وقد برز نموذجان رئيسيان: النسخة الأساسية (Block 0) وتضم الخوذة الأساسية مع حوامل NVG وقضبان التثبيت، النسخة المتقدمة (Block 1) وتضيف حزمة طاقة متكاملة كابلات تشغيل وأضواء مهام وإشارات
وقد أكد تود ستيرتزينجر الرئيس التنفيذي لشركة جالفون، أن "هذا البرنامج استخدم جميع مرافق الشركة من معمل أبحاث المقاتل إلى مصانع الإنتاج في فيرمونت ونيوهامبشير".
الخوذة المتكاملة مستقبل الحروب في ساحات القتال
يمثل هذا العقد نقلة نوعية في مفهوم معدات الحماية الشخصية للقوات العسكرية فهو يجمع بين الحماية الذكية التي تشمل الحماية الفيزيائية والتكامل التكنولوجي في نظام واحد، والقدرة على التطور فهي مصممة لتستقبل ترقيات مستقبلية تواكب التطور التكنولوجي، وتوحيد المعايير مما يساهم في تبسيط سلاسل الإمداد بعناصر قياسية موحدة، وتعزيز القدرات القتالية للجنود فهي تمنحهم ميزات تكنولوجية حاسمة في ساحات المعركة.
فمع دخول هذه الخوذة الخدمة يتوقع الخبراء أن تشكل معيارا جديدا لمعدات الحماية الشخصية ليس فقط في مشاة البحرية الأمريكية، ولكن في القوات المسلحة حول العالم.