أكد موقع Army Recognition أن شركة ستافاتـي الأمريكية للطيران، قدمت رسميا تصميمها الجديد لطائرة التزود بالوقود SM-940K إلى برنامج الجيل القادم للتزود بالوقود الجوي (NGAS) التابع لسلاح الجو الأمريكي، وذلك إلى جانب تصميمها الثاني SM-635 القائم على هيكل جناح مدمج بتقنيات تخفي متقدمة.
وبحسب الموقع يمثل هذا الإعلان الذي صدر في 24 أكتوبر 2025 أول مشاركة رسمية لستافاتـي في منافسة كبرى لتوريد طائرات التزود بالوقود للولايات المتحدة، وتهدف الشركة من خلال هذا المشروع إلى تلبية المتطلبات المستقبلية لسلاح الجو الأمريكي عبر حلول متطورة تجمع بين القدرة العالية على النقل والتزود المتعدد للمقاتلات في بيئات عملياتية معقدة ومتعددة المجالات.
مواصفات طائرة التزود بالوقود SM-940K
كما أشار موقع Army Recognition إلى أن الطائرة SM-940K تمثل ثورة في عالم الطيران فهي تتميز بهيكل معدني مركب يعتمد تقنية metal sandwich التي تقلل الوزن وتزيد من الصلابة، إضافة إلى جناح من نوع M-wing يقلل مقاومة الهواء ويحسن الكفاءة الهوائية في الرحلات الطويلة، كما تم تصميم الطائرة لتبلغ سرعة طيران تصل إلى ماخ 0.97 ومدى تحليق يتجاوز 25 ألف كيلومتر مع إمكانية تزويد ثلاث مقاتلات بالوقود في وقت واحد باستخدام نظامي flying boom وhose-and-drogue.
ووفق الموقع فإن قدرة الطائرة على نقل الوقود تصل حتى 136 ألف كيلوغرام أي ما يعادل 300 ألف رطل، ما يجعلها متفوقة على جميع الطائرات الغربية الحالية مثل KC-10A Extender وA330 MRTT وKC-135R، كما يمكن للطائرة أداء مهام الإمداد والنقل الطبي الجوي وعمليات القيادة والسيطرة، ما يمنحها مرونة تشغيلية متعددة الأوجه، وتقدر تكلفة الطائرة الواحدة بـ 300 مليون دولار وتكلفة ساعة الطيران بـ 18 ألفا و623 دولارا فقط، وهو رقم منخفض نسبيا بالنظر إلى قدراتها التشغيلية العالية.
برنامج NGAS وموقعه ضمن الاستراتيجية الأمريكية المستقبلية
وقد أوضح الموقع أهمية برنامج NGAS كونه يمثل خطوة استراتيجية في مساعي الولايات المتحدة لتحديث أسطولها من طائرات التزود بالوقود واستبدال الطائرات القديمة مثل KC-135R وKC-10A، مع دعم وتشغيل أسطول KC-46A Pegasus الحديث، فالبرنامج يهدف إلى تطوير منصات قادرة على العمل في بيئات قتالية متقدمة وتوفير مدى أطول وزمن بقاء أكبر في الجو مع تكامل أدوار النقل والتواصل والإمداد ضمن هيكل واحد.
ولفت إلى أن القوات الجوية الأمريكية تتطلع إلى طائرة تتمتع بسرعة فوق صوتية منخفضة وقادرة على تزويد مختلف أنواع الطائرات بالوقود سواء بنظام الذراع أو الأنابيب المتعددة، إضافة إلى قابلية عالية للتنقل السريع بين المسارح العملياتية، وفي هذا السياق تتنافس كبرى الشركات مثل بوينغ ولوكهيد مارتن ونورثروب غرومان على طرح تصاميم تجمع بين الكفاءة والمرونة، إلا أن ستافاتـي تسعى للتميز من خلال الجمع بين تصميم تقليدي عالي السرعة SM-940K وطائرة شبحية منخفضة البصمة الرادارية SM-635 لتغطية طيف واسع من المهام.
شركة ستافاتي للطيران ورؤيتها الصناعية المستقبلية
ويذكر أن شركة سافاتي للطيران تأسست عام 1994 وأعيد هيكلتها في ولاية وايومنغ عام 2019، وتتخذ من مجمع الحرس الاحتياطي السابق في مطار نياجرا فولز مقرا رئيسيا لها، الذي يضم أكثر من 16 ألف متر مربع من المرافق التشغيلية، وتخطط الشركة لإنشاء مصنع ضخم يعرف باسم منشأة 2M على مساحة 185 ألف متر مربع لتوظيف نحو 15 ألف عامل متخصص في مجال الطيران المتقدم.
وتشمل مشاريعها السابقة طائرات مدنية وعسكرية متعددة مثل SM-920 وSM-27 Machete وSM-39 Razor، وجميعها تشترك في البنية المعيارية والتصميم الأيروديناميكي المحسن، فمن خلال طائرة SM-940K تسعى الشركة إلى تعزيز مكانتها كأحد اللاعبين الجدد في صناعة الطيران العسكري الأمريكي، مقدمة طائرة تتفوق من حيث المدى والحمولة والكفاءة لتصبح أحد أبرز المرشحين ضمن برنامج التزود بالوقود المستقبلي للولايات المتحدة.